যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও সৌদি আরবের যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের উপস্থিতিতে হোয়াইট হাউসের এক বিশেষ নৈশভোজে যোগ দিয়েছেন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। বিশ্বের প্রভাবশালী নেতা এবং ব্যবসায়ীদের এই মিলনমেলায় রোনালদোর উপস্থিতি ছিল বিশেষ আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।
ডিনারের শুরুতে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প রোনালদোর সঙ্গে তার সাক্ষাতের বিষয়টি উল্লেখ করেন। ট্রাম্প জানান, তিনি রোনালদোকে তার ছেলে ব্যারন ট্রাম্পের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন।
ট্রাম্প বলেন, আমার ছেলে রোনালদোর অনেক বড় ভক্ত। ব্যারন তার (রোনালদোর) সঙ্গে দেখা করার সুযোগ পেয়েছে। আমার মনে হয়, আপনাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার কারণে আমার প্রতি তার সম্মান কিছুটা বেড়ে গেছে।
রোনালদো এবং তার সঙ্গিনী জর্জিনা রদ্রিগেজকে সেখানে উপস্থিত থাকার জন্য ধন্যবাদ জানান ট্রাম্প। এ সময় ট্রাম্প উল্লেখ করেন যে, হলরুমটি বিশ্বের ব্যবসা ও ক্রীড়াঙ্গনের শীর্ষ নেতাদের দ্বারা পরিপূর্ণ, যেখানে তিনি রাজনীতিবিদ নন এমন ব্যক্তি হিসেবে প্রথমেই রোনালদোর নাম উল্লেখ করেন।
রোনালদোর ওয়াশিংটন সফরের সঠিক কারণ পুরোপুরি স্পষ্ট না হলেও এটি সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের সফরের সঙ্গে মিলে গেছে। ২০১৮ সালে সাংবাদিক জামাল খাশোগি হত্যাকাণ্ডের পর এটি যুক্তরাষ্ট্রে সৌদি যুবরাজ সালমানের প্রথম সফর। রোনালদো বর্তমানে সৌদি প্রো লিগের দল আল নাসরে খেলছেন। তিনি সৌদি আরবের ফুটবলের ‘মুখ’ হিসেবে পরিচিত। পিয়ার্স মরগানের সঙ্গে এক সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে সৌদি যুবরাজকে ‘আমাদের বস’ হিসেবে সম্বোধন করেছিলেন রোনালদো।
২০০৯ সালে লাস ভেগাসে ধর্ষণের অভিযোগ ওঠার পর এবং ২০১৭ সালে তা জানাজানি হওয়ার পর থেকে যুক্তরাষ্ট্র সফর এড়িয়ে চলছিলেন রোনালদো। দীর্ঘ আইনি জটিলতা পেরিয়ে এবারই প্রথম তাকে যুক্তরাষ্ট্রে দেখা গেল। ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে এই সফর বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।
২০২৬ সালের মার্চে আটলান্টায় যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে পর্তুগালের একটি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। জুনে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে রোনালদোর নেতৃত্বে মাঠে নামবে পর্তুগাল। তবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে গত সপ্তাহের বাছাইপর্বের ম্যাচে কনুই দিয়ে আঘাত করার কারণে লাল কার্ড দেখায় রোনালদো বিশ্বকাপের শুরুতে এক বা একাধিক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হতে পারেন। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, এমন অপরাধে কমপক্ষে তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞাও হতে পারে।
বর্তমানে মাঠের বাইরেও কূটনৈতিক প্রচেষ্টায় নিজেকে জড়াচ্ছেন রোনালদো। সম্প্রতি ট্রাম্পের জন্য ‘প্লেয়িং ফর পিস’ লেখা একটি স্বাক্ষর করা জার্সি পাঠিয়েছিলেন তিনি। রোনালদো জানিয়েছিলেন, তিনি ট্রাম্পের সঙ্গে বিশ্ব শান্তি নিয়ে আলোচনা করতে চান।
মঙ্গলবারের এই ডিনারে রোনালদো ছাড়াও উপস্থিত ছিলেন ইলন মাস্ক, টিম কুকের মতো প্রযুক্তি ও অর্থবিত্তের জগতের শীর্ষ ব্যক্তিরা। ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোও সেখানে উপস্থিত ছিলেন, যার সঙ্গে ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে।
বিডি প্রতিদিন/কেএ
