সাগরকন্যা কুয়াকাটার শুটকির রয়েছে ব্যাপক চাহিদা। দেশের গন্ডি পেরিয়ে বিদেশেও রয়েছে এর দারুণ কদর। প্রতিদিন সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত চলে বেচা-কেনা। প্রাকৃতিকভাবে তৈরি করা হয় বলে এখানকার শুটকি মাছের সুখ্যাতি রয়েছে দেশজুড়ে। তবে লইট্টা, ছোট চিংড়ি মাছের চাহিদা বেশি। এছাড়াও রুপচাঁদা, চ্যাপা, ভেটকি, ছুরি, লবস্টার, পাবদা, পোমা, কোরাল, ভোল, ইলিশসহ নানা প্রজাতির সামুদ্রিক মাছ শুটকি করে বিক্রি করেছেন জেলেরা। 

কিন্তু এসব উৎপাদনে লাগেনি আধুনিকতার ছোঁয়া। নেই নির্দিষ্ট প্রক্রিয়াজাতকরণের স্থান। সাগর পাড়েই প্রাকৃতিক উপায়ে শুকানো হচ্ছে সামুদ্রিক মাছ। এ শুটকি শিল্পের উন্নয়নে সরকার বিশেষ গুরুত্ব দিলে এই শিল্প জাতীয় অর্থনীতিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারবে। আর এখাকার উৎপাদিত শুটকি দেশের গন্ডি পেরিয়ে বিদেশেও রফতানি হবে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা।

সরেজমিনে ঘুরে জানা যায়, শীত মৌসুমের প্রথম দিকে শুরু হয় শুটকি প্রক্রিয়াজাত করণের মহাকর্মযজ্ঞ। এতে পুরুষের পাশাপাশি নারীরাও সামান ভাবে এ কাজে যুক্ত রয়েছেন। কেউ কুড়িয়ে মাছ একত্র করছেন। কেউবা প্যাকেট করছেন। এরপর এসব শুটকি দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠানোর জন্য ব্যস্ত রয়েছে শ্রমিকরা। কোনো ধরনের কীটনাশক ব্যবহার ছাড়াই শুধুমাত্র কাঁচা মাছে লবণ মেখে সৈকতে বাঁশের মাচা বানিয়ে রোদে শুকিয়ে তৈরি করছেন শুটকি। কুয়াকাটার জিরো পয়েন্ট থেকে কিছুদূর পশ্চিমে গেলেই সৈকতে দেখা মিলবে সারি সারি শুটকির মাচা। বছরে ৪ থেকে ৫ মাস এখানেই শুটকি উৎপাদন করা হয় বলে জেলেরা জানান। তবে তাদের দাবি নির্দিষ্ট একটি শুটকি পল্লীর।

স্থানীয়রা জানান, এখানকার শুটকি সনাতন পদ্ধতিতেই উৎপাদন করা হয়। করোনার কারণে অনেক শুটকি ব্যবসায়ী ক্ষতির মুখে পরেছিল। সম্প্রতি পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় পর্যটকদের আনাগোনা বৃদ্ধি পেয়েছে। আর এ ব্যবসা ঘুড়ে দাঁড়াতে শুরু করেছে। আর বিভিন্ন ধরনের সামুদ্রিক মাছের শুটকি কিনতে পেরে খুশি পর্যটকরা।

পর্যটক রাহায়েল আহমেদ জানান, এখানের শুটকির নাকি আলাদা স্বাদ! তাই পরিবারের জন্য বেশ কিছু শুটকি কিনেছি। অপর এক পর্যটক মুরাদ বলেন, বন্ধুদের সাথে কুয়াকাটায় ভ্রমণে এসে বিভিন্ন পর্যটন স্পট ঘুড়ে দেখলাম। ভালোই লেগেছে। যাবার সময় ৮ কেজি বিভিন্ন মাছের শুটকি কিনেছি। এরমধ্যে লইট্টা ও চিংড়ি বেশি রয়েছে। 

শুটকি পল্লীর ব্যবসায়ী হানিফ মিয়া বলেন, শুটকি উৎপাদনে স্থায়ী পল্লী নেই। তবুও প্রায় ৩০ বছর ধরে চলছে এ ব্যবসা। অপার সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও পেশাটি মৌসুমি ব্যবসানির্ভর। প্রতি বছরই স্থান পরিবর্তন করতে হচ্ছে। তবে নির্দিষ্ট একটি স্থান থাকলে আমরা ভালোভাবে ব্যবসা করতে পারতাম। 

একই এলাকার আরও এক ব্যবসায়ী নজির হাওলাদার জানান, পর্যটকরা সৈকত দেখার পাশাপাশি আত্মীয় স্বজনের জন্য কিনে নিয়ে যাচ্ছেন শুটকি। প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হওয়ায় বিদেশেও রয়েছে এর ব্যাপক চাহিদা। তবে তাদের নির্দিষ্ট স্থান থাকলে বর্ষা মৌসুমেও শুঁটকির ব্যবসা চালিয়ে যেতে পারতেন বলে তিনি জানান।

উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা অপু সাহা বলেন, এখানকার মানসম্মত শুটকি উৎপাদনে মৎস্য বিভাগ কাজ করছে। তবে স্থায়ী শুটকি পল্লী নির্মাণের লক্ষ্যে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হয়েছে।

বিডি প্রতিদিন/হিমেল