বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান, সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান বীরউত্তমের ৮০তম জন্মবার্ষিকী আজ। ১৯৩৬ সালের ১৯ জানুয়ারি বগুড়ার গাবতলী উপজেলার বাগবাড়ী গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তার ডাকনাম ছিল ‘কমল’। দিবসটি উপলক্ষে কেন্দ্রীয় বিএনপি ও এর অঙ্গ-সংগঠনগুলো সারা দেশে তিন দিনের কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। গতকাল বিকালে রাজধানীর ইঞ্জিনিয়ার্স ইনস্টিটিউশন মিলনায়তনে  কেন্দ্রীয় বিএনপির আলোচনা সভার মাধ্যমে এ কর্মসূচি শুরু হয়েছে। দিবসটি উপলক্ষে আজ সকাল ১০টায় বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া দলীয় নেতা-কর্মীদের সঙ্গে নিয়ে শেরেবাংলা নগরে জিয়াউর রহমানের মাজারে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করবেন। এ উপলক্ষে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর গতকাল এক বাণী দিয়েছেন। দিবসটি উপলক্ষে আজ বিকাল ৩টায় সেগুনবাগিচায় ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি সাগর-রুনি মিলনায়তনে ‘অবরুদ্ধ গণতন্ত্র, বিপন্ন দেশ’ শীর্ষক আলোচনা সভার আয়োজন করেছে জিয়াউর রহমান ফাউন্ডেশন। বিএনপি সমর্থিত সাংস্কৃতিক সংগঠন জিসাস আজ সকালে জিয়ার মাজার প্রাঙ্গণে রক্তদান কর্মসূচির আয়োজন করেছে। একইভাবে সারা দেশে জেলা, মহানগর, উপজেলা, থানা, পৌর ও ইউনিয়ন পর্যায়ে আলাদাভাবে দিবসটি পালন করা হবে। মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম সেক্টর কমান্ডার ও জেড ফোর্সের প্রধান হিসেবে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে অসহযোগ আন্দোলনরত নিরীহ বাঙালির ওপর পাকিস্তান সেনাবাহিনী আক্রমণ চালালে শুরু হয় মুক্তিযুদ্ধ। ২৭ মার্চ সন্ধ্যায় চট্টগ্রাম বেতার কেন্দ্র থেকে অষ্টম বেঙ্গল রেজিমেন্টের উপ-অধিনায়ক মেজর জিয়াউর রহমান বঙ্গবন্ধুর পক্ষে মুক্তিযুদ্ধের ঘোষণা দেন। দেশ স্বাধীনের পর তিনি বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর উপ-প্রধান নিযুক্ত হন। ১৯৭৫-এর ৭ নভেম্বর রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব গ্রহণ করেন সেনাপ্রধান জিয়াউর রহমান। বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদের নতুন দর্শনের ভিত্তিতে গঠন করেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। ১৯৮১ সালের ৩০ মে গভীর রাতে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে বিপথগামী কিছু সেনা সদস্যের হাতে নিহত হন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান।