নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে গতকাল সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়ে ভোট গ্রহণ হয় বিকাল ৪টা পর্যন্ত। এবারের সিটি ভোটের প্রায় সবগুলো কেন্দ্রেই নারী ও তরুণ ভোটারের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। তরুণী থেকে বয়স্ক নারীরাও উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দিতে পেরে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। ভোট দিতে পেরে খুশি এই সিটি করপোরেশনের ভোটার তালিকায় থাকা চারজন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটারও। ভোট গ্রহণ চলাকালে নগরীর বেশ কিছু কেন্দ্র ঘুরে এমন চিত্রই পাওয়া গেছে।
সরেজমিন গতকাল সকাল পৌনে ৮টায় ভোট গ্রহণ শুরুর ১৫ মিনিট আগেই ২১ নম্বর বাবুরাইল বেপারীপাড়া বালিকা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে ভোট গ্রহণ বুথের সামনে অপেক্ষায় ছিলেন অন্তত ২৫ জন নারী ভোটার। লাইনে ছিলেন নতুন ভোটাররাও। এ সময় জোবায়দা আখতার নামে একজন নারী ভোটার বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘সকাল সকাল ভোট দিয়ে গিয়ে রান্নাবান্না করব। তাই আগে থেকে এসেই লাইনে দাঁড়িয়েছি।’ সাড়ে ৯টায় পশ্চিম দেওভোগ এলাকার শিশুবাগ স্কুল কেন্দ্রে গিয়ে নারী ও পুরুষদের দীর্ঘ লাইন দেখা যায়। এই কেন্দ্রে নারী ও তরুণ ভোটারদের উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। ভোট দিতে আসা নতুন ভোটার শিক্ষার্থী দীপা বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘ইভিএমে ভোট দিতে পেরে ভালো লাগছে। ভোটের পরিবেশ ভালো। জীবনে প্রথমবার ভোট দিতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত।’ এই কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা নারী ভোটার টেপী রানী চক্রবর্তী বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘আগে দেওভোগে থাকতাম তাই ভোট দেওভোগেই উঠেছে। এখন আমরা বন্দরে থাকি। কিন্তু ভোট দিতে নদী পার হয়ে এখানে এসেছি।’ বেলা সাড়ে ১১টার দিকে নগরীর ১৩ নম্বর ওয়ার্ডের আদর্শ স্কুল কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে, এ কেন্দ্রটিতে শুধু নারী ভোটাররা ভোট দিচ্ছেন। বিদ্যালয়টির একটি কক্ষের ৯৪ নম্বর কেন্দ্রটিতে শুধু নারী ভোটাররা ভোট দিচ্ছেন। বুথের সামনে তখনো দীর্ঘ লাইন। নারীদের জন্য বরাদ্দ রাখা ৯৪ নম্বর ভোট কেন্দ্রে ভোট শুরুর প্রথম তিন ঘণ্টায় ৩৮৫টি ভোট পড়ে। এই কেন্দ্রে মোট ভোটার ৩ হাজার ২৫৫ জন। লম্বা লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেওয়ার অপেক্ষায় থাকা নারী ভোটার জহুরা বেগম বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘সকাল সাড়ে ৯টায় এসে লাইনে দাঁড়াইছি। এখন বেলা সাড়ে ১১টা বাজে। এখনো সামনে দুজন। জানি না কখন ভোট দিতে পারব।’ লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা সায়মা আক্তার বলেন, ‘ভোটের পরিবেশ ভালো। তবে সময় খুব বেশি লাগছে।’ ভোট দিয়ে বেরিয়ে নতুন ভোটার জান্নাতুল ফেরদৌস বলেন, ‘প্রথমবারের মতো ভোট দিলাম। ভালোই লাগছে। ইভিএমে ভোট দেওয়া খুব সহজ।’
ভোট দিলেন তৃতীয় লিঙ্গের চার ভোটার : নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটার তালিকায় এবার তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ছিলেন মাত্র চারজন। এই চারজনই গতকাল নগরীর দুটি পৃথক কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন। ১৬ নম্বর ওয়ার্ড পশ্চিম দেওভোগ এলাকার শিশুবাগ স্কুলে ভোট দিয়েছেন তৃতীয় লিঙ্গের মুসকান হিজড়া ও পায়েল হিজড়া। এ ছাড়া ১ নম্বর ওয়ার্ডের মিজমিজি পাইনাদী রেকমত আলী উচ্চ বিদ্যালয়ের ভোট কেন্দ্রে ভোট দেন সন্ধ্যা হিজড়া ও রুবিনা হিজড়া নামের তৃতীয় লিঙ্গের আরও দুই ভোটার। তারা দুজনই ভোট দিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘জীবনে প্রথমবার ইভিএমে ভোট দিয়ে খুব ভালো লাগছে। আমরা যদি কখনো মানুষের পাশে দাঁড়াতে পারি, ভালো কাজ করে জনপ্রিয়তা অর্জন করতে পারি, তাহলে আমরাও ভবিষ্যতে চিন্তাভাবনা করব কাউন্সিলর প্রার্থী হওয়ার। আমরা দুজনই পছন্দের প্রার্থীদের ভোট দিয়েছি। আমরা আশা করি জনপ্রতিনিধি যারাই হোক তারা আমাদের পাশে দাঁড়াবেন।’
