অজানা এক মরণব্যাধি বাসা বেধেছে ভারতের গুজরাট রাজ্যের গির অরণ্যে। যার হানায় গত এক মাসে অন্তত ২১টি সিংহের মৃত্যু হয়েছে। অধিকাংশ সিংহেরই মৃত্যু হয়েছে কিডনি এবং লিভারের সংস্ক্রমণে। একের পর এক সিংহের মৃত্যু বিপাকে পড়েছে গুজরাট বন দফতর।
বন দফতরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন- কোনো রোগ থেকেই সিংহের মৃত্যু বাড়ছে। পরিস্থিতি উদ্বেগজনক ধারণা করেই বনের ৩১টি সিংহকে অন্যত্র সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। বন দফতরের পশু চিকিৎসা কেন্দ্রে তাদের আলাদা করে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে। সেখানে প্রতিমুহূর্তে সিংহগুলোর শারীরিক পরীক্ষা চলছে।
২০১৫ সালে গণনা অনুযায়ী গির অরণ্যে সিংহের সংখ্যা ৫২০টি। দেশের অন্য কোথাও এত সিংহ নেই। অথচ এই অরণ্যে ক্রমেই সিংহের মৃত্যুতে উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়েছে। আর এই মৃত্যু কোনোভাবেই ঠেকানো যাচ্ছে না।
গত ১২ সেপ্টেম্বর থেকে ১৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত গির অরণ্যে ১২টি সিংহের মৃত্যু হয়। মঙ্গলবার তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২১টিতে। এর মধ্যে ৪টি সিংহের মৃত্যু হয় চিকিৎসা চলাকালেই। সাতটি সিংহের মৃতদেহ জঙ্গলে পাওয়া যায়।
এশিয়ায় এই ধরনের সিংহের একমাত্র বাসস্থান গুজরাটের গির। এক মাসের মধ্যে এতগুলো সিংহের মৃত্যুতে স্বাভাবিকভাবেই উদ্বিগ্ন প্রশাসন ও বনকর্মীরা। ধারণা করা হচ্ছে কোনো মারাত্মক ভাইরাসের প্রকোপেই একের পর এক সিংহের মৃত্যু হচ্ছে।
বিডি প্রতিদিন/এনায়েত করিম
