কারাগারে ধারণক্ষমতার চেয়ে বেশি বন্দি থাকায় করোনাভাইরাসের ভয়াবহ সংক্রমণের আশঙ্কা থেকে প্রায় তিন হাজার অপরাধীকে মুক্তি দিলো শ্রীলঙ্কা। প্রেসিডেন্ট গোতাভায়া রাজাপক্ষের নির্দেশে কারাগারে বন্দিদের চাপ কমাতে একটি বিশেষ কমিটি গঠন করা হয়। তাদের সুপারিশের ভিত্তিতে গত ১৭ মার্চ থেকে ২৯৬১ বন্দিকে মুক্ত করা হল।
শ্রীলঙ্কায় গত ২০ মার্চ থেকে কারফিউ চলছে। এ পর্যন্ত করোনায় আক্রান্ত ১৬৬ জন। আর মৃত্যু হয়েছে ৫ জনের। করোনা আতঙ্কের কারণে সরকার কারাগারে দর্শনার্থীদের নিষিদ্ধ করার ঘোষণা দিলে ফুঁসে ওঠে বন্দিরা। সংক্রমণ ঠেকাতে কারাগার কর্তৃপক্ষের আরও কয়েকটি পদক্ষেপের কারণে ছোটখাটো দাঙ্গা বেঁধেছিল। প্রহরীদের সঙ্গে কথা কাটাকাটির পর্যায়ে ২জন বন্দি মারা যায় এবং ৬জন আহত হয়।
ওই ঘটনার পর থেকেই বন্দি কমাতে পদক্ষেপ নেয় সরকার। নির্বাচিত কমিটি ও কারা কর্তৃপক্ষ তাতে সাড়া দিয়ে প্রায় ৩ হাজার বন্দিকে মুক্তি দিল। দীর্ঘদিন ধরে জেল খাটছে, অসুস্থতায় ভুগছে এবং লঘু শাস্তি পাওয়া অপরাধী যারা জামিন অযোগ্য তাদের বাছাই করে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।বিডি প্রতিদিন/কালাম
