রাজধানী ঢাকায় শব্দের মাত্রা নির্ধারিত মানমাত্রার চেয়ে তিন গুণ বেশি। পরিবেশ অধিদফতরের আটটি বিভাগীয় শহরের শব্দের মাত্রা পরিমাপ বিষয়ক জরিপ প্রতিবেদনে এমনটিই জানানো হয়েছে। এতে বলা হয়, শব্দদূষণের প্রভাবে সর্বস্তরের মানুষ সাময়িকভাবে বা স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। তবে শব্দদূষণের কারণে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন ছাত্র-ছাত্রী, শিশু, হাসপাতালের রোগী, ট্রাফিক পুলিশ, পথচারী ও গাড়ির চালকরা। স্টামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের আরেক গবেষণায় সম্প্রতি জানানো হয়, ঢাকার বিভিন্ন এলাকায় গ্রহণযোগ্য মাত্রার চেয়ে বেশি শব্দ হচ্ছে। এমনকি সচিবালয়ের মতো নীরব এলাকায়ও তীব্রতর শব্দদূষণ হচ্ছে। বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের মতে, শব্দদূষণ একটি ‘নীরব ঘাতক’। তারা জানান, শব্দদূষণের কারণে ভুক্তভোগীদের হাইপারটেনশন, আলসার, হৃদরোগ, মাথাব্যথা, স্মরণশক্তি হ্রাস, ¯œায়ুবিক সমস্যা ও মানসিক চাপ তৈরির আশঙ্কা আছে। স্টামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বায়ুমন্ডলীয় দূষণ অধ্যয়ন কেন্দ্রের (ক্যাপস) এক সমীক্ষা বলছে, শব্দদূষণ নীতিমালা, ২০০৬ অনুযায়ী, নীরব এলাকা হিসেবে সচিবালয় এলাকায় দিনে শব্দের মাত্রা ৫০ ডেসিবেল থাকার কথা। কিন্তু গবেষণায় দেখা যায়, সচিবালয়ের পশ্চিম মসজিদের পাশের এলাকা ছাড়া সব জায়গায় ৭০ ভাগের বেশি সময় ধরে ৭০ ডেসিবেলের (তীব্রতর) বেশি শব্দের মাত্রা ছিল। আর সামগ্রিকভাবে উপাত্ত নেওয়া ১২টি স্থানে সম্মিলিতভাবে ৯১ দশমিক ৯৯ ভাগ সময় ৭০ ডেসিবেলের (তীব্রতর) বেশি মাত্রার শব্দ হয়েছিল। এ ছাড়া সর্বোচ্চ সময় ধরে তিনটি স্থান- পল্টন বাসস্ট্যান্ড (১০০ ভাগ সময়), জিরো পয়েন্ট (৯৯ দশমিক ৪ ভাগ সময়) এবং কদম ফোয়ারায় (৯৯ দশমিক ২ ভাগ সময়) নিয়মিতভাবে শব্দের মাত্রা ৭০ ডেসিবেলের বেশি ছিল। এর বাইরেও ঢাকার আরও ৭০টি এলাকায় ক্যাপসের গবেষণা দল শব্দদূষণ জরিপ চালায়। সেখানেও শব্দের মাত্রা গ্রহণযোগ্য মাত্রার চেয়ে বেশি ছিল।

সংশ্লিষ্টরা জানান, ঢাকায় শব্দদূষণের উৎসগুলো হচ্ছে- গাড়ির হর্ন, নির্মাণকাজ, মাইকের ব্যবহার, শিল্প-কারখানা থেকে সৃষ্ট শব্দ প্রভৃতি। তবে মোটরযানের হর্ন শব্দদূষণের প্রধান কারণ। এ ছাড়া কল-কারখানা এবং নির্মাণকাজ থেকেও শব্দদূষণ সৃষ্টি হচ্ছে। কিছু ক্ষেত্রে পটকা ও আতশবাজিও শব্দদূষণের জন্য দায়ী। সাধারণত যে এলাকাগুলোতে শব্দদূষণ বেশি হচ্ছে সেখানকার দোকানদার, ব্যবসায়ী, বাসিন্দা, কর্মরত ট্রাফিক পুলিশ এবং রিকশাচালকদের কানের সমস্যা নিয়ে চিকিৎসকদের কাছে বেশি যেতে দেখা যাচ্ছে।

অতিরিক্ত শব্দের জন্য শ্রবণশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। বিকট শব্দের জন্য কানের পর্দাও ফেটে যেতে পারে। এমনকি অন্তঃকর্ণেও অনেক সময় রক্তক্ষরণ হতে পারে। যেমন রমনা বটমূল ও একুশে আগস্ট যে গ্রেনেড হামলা হয়েছিল, সেখানে বিকট শব্দের জন্য ৮০ থেকে ৯০টি রোগীর কানের পর্দা ছিঁড়ে গিয়েছিল, যাদের আমি চিকিৎসা দিয়েছি। এ ছাড়া রাতে নির্মাণকাজের জন্য সৃষ্ট শব্দদূষণেও মানুুষ ঘুমাতে পারে না। আর রাতে পর্যাপ্ত ঘুম না হলে মানুষ দিনে সুস্থভাবে কাজ করতে পারবে না। এতে ঝিমুনি থাকবে, কাজে মনোযোগ কমে যাবে।’