শাহজালাল বিমানবন্দরের থার্ড টার্মিনালে কর্মরত একজন প্রকৌশলী সম্প্রতি বাসা ভাড়া নিয়েছিলেন উত্তরা ৪ নম্বর সেক্টরের ২০ নম্বর সড়কের একটি ভবনে। পঞ্চম শ্রেণিতে পড়ুয়া পুত্রের স্কুলের দূরত্ব কাছাকাছি হওয়ায় তিনি ওই বাসাটি ভাড়া নেন। তার ছিল এক বছর বয়সী আরেকটি শিশু সন্তান। এক মাস শেষ হওয়ার আগেই তিনি বাড়িওয়ালাকে নোটিস দিয়ে বাসাটি ছেড়ে দেন। নোটিসে উল্লেখ করেন, ‘মাত্রাতিরিক্ত শব্দদূষণের কারণে বাসা ছাড়ছেন’। ওই প্রকৌশলীর অভিযোগ, সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত গাড়ির হর্নের কারণে বড় ছেলে পড়তে পারে না। ছোট সন্তান গাড়ির হর্নের শব্দে বারবার ঘুম থেকে লাফিয়ে ওঠে। কান্নাকাটি করে।

নামে উত্তরা একটি ‘মডেল টাউন’। কাগজে-কলমে পরিকল্পিত এই আবাসিক এলাকারই এমন চিত্র। শুধু উত্তরার ওই সড়কটি নয়, ভয়াবহ শব্দদূষণের কবলে পুরো রাজধানী। বাদ যায়নি নীরব এলাকা হিসেবে চিহ্নিত হাসপাতাল এলাকাও। সম্প্রতি ধানমন্ডি এলাকায় বিভিন্ন হাসপাতালের সামনে ১৭টি স্থানে জরিপ চালিয়ে সব জায়গাতেই বিপজ্জনক মাত্রার (৮১ ডেসিবলের বেশি) শব্দদূষণ পেয়েছে বায়ুমণ্ডলীয় দূষণ অধ্যয়ন কেন্দ্র (ক্যাপস)। অথচ, আবাসিক এলাকাতেই অনুমতিযোগ্য শব্দের মাত্রা ৫৫ ডেসিবেল। হাসপাতালের আশপাশে হর্ন বাজানোই নিষিদ্ধ। চলতি বছর জাতিসংঘ পরিবেশ কর্মসূচি-ইউএনইপি প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বেশি শব্দদূষণের শিকার ঢাকার বাসিন্দারা। আর শব্দদূষণের প্রভাবে নানারকম শারীরিক ও মানসিক সমস্যার শিকার এই নগরীর মানুষ। এ ব্যাপারে জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. লেলিন চৌধুরী বলেন, শব্দদূষণের প্রভাব ভয়াবহ। প্রথমত বধিরতা দেখা দেয়। এ ছাড়া খিটখিটে মেজাজ, মাথা ধরা, হৃৎকম্প, হৃদরোগ, পেটের আলসার, অনিদ্রা, শিশুদের লেখাপড়ায় মনোযোগ কমে যাওয়া ও মানসিক বিকাশ বিঘ্নিত হওয়াসহ শারীরিক ও মানসিক নানা সমস্যার জন্য দায়ী শব্দদূষণ।