টাঙ্গাইলের ঘাটাইলের একটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে চতুর্থ শ্রেণির শিক্ষার্থী সাবিহা শবনম। তিন বছর বয়স থেকে বিভিন্ন ধরনের সমস্যা দেখা দেয় সাবিহার। রোগের ধরন অনুযায়ী চিকিৎসকের শরণাপন্ন হন তার মা-বাবা। কিন্তু একটা সমাধান হলে নতুন সমস্যা শুরু হয়। এক সময় ঘন ঘন প্রস্রাব করতে যাওয়ার বিষয়টি নজরে আসে সাবিহার মা সাঈদা বেগমের।

উপজেলার এক চিকিৎসকের পরামর্শে রাজধানীর বারডেম হাসপাতালে নিয়ে আসেন সাবিহাকে। সাঈদা বেগম বলেন, ‘পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখা যায় টাইপ-১ ডায়াবেটিসে আক্রান্ত সাবিহা। তখন তার বয়স ছয় বছর। সেই থেকেই চলছে তার চিকিৎসা। সাবিহার ডায়াবেটিসের মাত্রা ওঠানামা করে। দিনে কয়েকবার রক্ত পরীক্ষা করতে হয়। নিয়ম করে চারবার ইনসুলিন নিতে হয়। এ ছাড়া অন্য ওষুধ তো আছেই। এই বয়সে ডায়াবেটিস শুনে খুব ঘাবড়ে গিয়েছিলাম। স্কুলে অন্য ছেলেমেয়েরা শোনার পর মেয়েকে নানাভাবে উত্ত্যক্ত করত। পরে শিক্ষকদের সহায়তায় সেসব সমাধান হয়েছে। এখন চিকিৎসকের পরামর্শে মেয়ে ভালোই আছে, সুস্থ আছে।’

বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, শিশুর জন্মের পর প্রথম তিন মাস বুকের দুধের পরিবর্তে গরুর দুধ খাওয়ালে শিশুর টাইপ-১ ডায়াবেটিস হওয়ার শঙ্কা থাকে। দ্রুত শিশুর টাইপ-১ ডায়াবেটিস শনাক্ত করতে না পারলে শিশুর শ্বাসকষ্ট শুরু হয় অনেক সময় মারাও যেতে পারে। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শিশুদের বারবার প্রস্রাব লাগা, ওজন কমে যাওয়া, পিপাসা পাওয়া, খিদে পাওয়া, দুর্বল বোধ করা, কোনো কাজে মন না বসা; এই ছয়টি লক্ষণ থাকলে প্রাথমিকভাবে বোঝা যায় শিশুর ডায়াবেটিস হয়েছে। বাংলাদেশ ডায়াবেটিস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি জাতীয় অধ্যাপক ডা. এ কে আজাদ খান বলেন, ‘যদি কোনো শিশুর বারবার পিপাসা ও মূত্রত্যাগ হয় এবং হঠাৎ করেই ওজন কমে যায়, এটি ডায়াবেটিসের লক্ষণ। শিশুর এক বছর বয়সের পর যে কোনো সময়ই এটি ঘটতে পারে এবং এসব ক্ষেত্রে বাবা-মা ও অভিভাবকদের দ্রুত ডাক্তারের পরামর্শ নেওয়া উচিত।’ তিনি আরও বলেন, ‘ডায়াবেটিস নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। রোগটি নিয়ন্ত্রণের প্রথম ধাপ হচ্ছে জীবনা-যাপনের রীতি বদলে ফেলা। জীবন-যাপন নিয়ন্ত্রণে এনে ডায়াবেটিস আক্রান্ত রোগীদের পক্ষেও স্বাস্থ্যকর ও স্বাভাবিক জীবন-যাপন সম্ভব। এ জন্য আমাদের সামাজিক সচেতনতা বাড়াতে হবে।’