উদ্বোধনের অপেক্ষার প্রহর গুনছে দক্ষিণ এশিয়ার নদীর তলদেশের প্রথম টানেল ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান টানেল’। কর্ণফুলী নদীর তলদেশ দিয়ে যান চলাচলের এখন চলছে শেষ মুহূর্তের ঘষামাজা। সব ঠিক থাকলে ২৮ অক্টোবর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বঙ্গবন্ধু টানেল সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত করবেন।

বঙ্গবন্ধু টানেলকে মনে করা হচ্ছে পদ্মা সেতুর পর দেশের যোগাযোগ খাতের দ্বিতীয় বিপ্লব। এ টানেলের কারণে চট্টগ্রামের মিরসরাই উপজেলা থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত বিনিয়োগের বিশাল সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। টানেল দিয়ে দেশের নির্মাণাধীন গভীর সমুদ্রবন্দর, মহেশখালীর অর্থনৈতিক হাব, বঙ্গবন্ধু অর্থনৈতিক জোনসহ পুরো দেশের সঙ্গে যোগাযোগব্যবস্থা আরও সহজতর হবে। এতে অর্থনৈতিক কার্যক্রম বিস্তৃত হওয়ার পাশাপাশি বিকশিত হবে পর্যটনশিল্প। বাড়বে বিদেশি বিনিয়োগ। অর্থনীতিবিদদের মতে, টানেল চালু হওয়ার কারণে দেশের মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) প্রবৃদ্ধি হবে শূন্য দশমিক ১৬৬ শতাংশ।

প্রকল্প-সংশ্লিষ্টরা জানান, টানেল এক যান চলাচলের জন্য পুরো প্রস্তুত। ফায়ার সার্ভিস ও থানা ভবনসহ অন্যান্য সার্ভিস ভবনের কাজ চলমান। টানেলের দুই প্রবেশমুখে বসানো হচ্ছে চারটি করে আটটি স্ক্যানার, যা আগামী কয়েক দিনে শেষ হবে। এরই মধ্যে টোল নির্ধারণ করে প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়েছে। ১২ ধরনের গাড়িতে সর্বনিম্ন টোল নির্ধারণ করা হয়েছে ৫০০ টাকা। চার এক্সেলের গাড়ির জন্য ১ হাজার টাকা এবং পরবর্তী প্রতি এক্সেলের জন্য ২০০ টাকা বাড়তি টোল দিতে হবে। বিজিএমইএর প্রথম সহ-সভাপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু টানেল চালু হওয়ার পর শিল্প-কারখানার আমূল পরিবর্তনের মাধ্যমে ব্যাপক কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে। অর্থনীতিতে গতির সঞ্চার হবে, যা জিডিপিতে বড় অবদান রাখবে। এতে করে বিদেশি বিনিয়োগকারীরা আগ্রহী হবে।’

প্রসঙ্গত, চীনের সাংহাইয়ের ওয়ান সিটি টু টাউনের আদলে চট্টগ্রাম শহর ও আনোয়ারাকে একসূত্রে যুক্ত করতে কর্ণফুলী নদীর তলদেশে তৈরি হয়েছে বঙ্গবন্ধু টানেল। ১০ হাজার ৩৭৪ কোটি ৪২ লাখ টাকার মেগা প্রকল্পের আনুষ্ঠানিক নির্মাণকাজ শুরু হয় ২০১৯ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি। টানেল পুরোদমে চালু হলে প্রতিদিন গড়ে ১৭ হাজার ২৬০টি গাড়ি চলাচল করবে। বছরে সে সংখ্যা গিয়ে দাঁড়াবে ৬৩ লাখ। ২০২৫ সালে টানেল দিয়ে গড়ে প্রতিদিন ২৮ হাজার ৩০৫টি যানবাহন চলাচল করবে, যার মধ্যে অর্ধেক থাকবে পণ্যবাহী যান। ২০৩০ সাল নাগাদ প্রতিদিন গড়ে ৩৭ হাজার ৯৪৬টি এবং ২০৬৭ সাল নাগাদ ১ লাখ ৬২ হাজার যানবাহন চলাচলের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা আছে।