১৯৯৮, ২০০৬ ও ২০১০-এ রাশিয়া বিশ্বকাপের মূলপর্বে যেতে পারেনি। ১৯৯৪ ও ২০০২-এ তারা মূলপর্বে উঠেও ছিটকে গিয়েছিল প্রথম রাউন্ড থেকেই। ধারনা করা হয়, সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন ভাঙার পর থেকেই বিশ্বকাপে রাশিয়ার ফুটবলে রমরমা শেষ হয়ে গেছে।
রাশিয়া এবার ফাবিও কাপেলোর কোচিংয়ে বাছাই পর্বে দারুণ ফল করেই ব্রাজিলে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে। পর্তুগালকে পিছনে ফেলে তারা গ্রুপ থেকে এক নম্বর হয়ে মূলপর্বে গেছে।
কিন্তু দল এভাবে সফল হলেও দেশের রাজনীতিবিদরা মাঝে মধ্যেই নানা নীতির প্রশ্নে ফিফাকে দুসে দলের ফোকাস নষ্ট করে দিচ্ছেন। কেউ বিশ্বকাপ বয়কটেরও কথা বলছেন।
ফাবিও কাপেলো এ ব্যপারে বলেছেন, 'খেলার সঙ্গে রাজনীতিকে মিশিয়ে ফেলাটা বোকামি। আমাদের উচিত বিশ্বকাপ নিয়ে আরও মনোনিবেশ করার সুযোগ দেওয়া। মনে রাখতে হবে পরের বিশ্বকাপ রাশিয়ায়। এবার ভালো ফল করতে না পারলে কিন্তু সারা বিশ্ব আমাদের আর সংগঠক হিসেবে শ্রদ্ধা করবে না।'
