বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ রিচার্ড হালসাল। চন্ডিকা হাতুরাসিংহের সহকারী হিসেবে অনেক দিন কাজ করেছেন। হঠাৎ করে হাতুরা চলে যাওয়ায় এখন গুরু দায়িত্ব হালসালের কাঁধে। কেননা প্রধান কোচ না থাকলে তো সহকারী কোচকেই বড় দায়িত্ব পালন করতে হয়। তবে হালসালের কাজটা সহজ করার জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড খালেদ মাহমুদকে টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন। শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ত্রি-দেশীয় সিরিজে তারা দুজনেই মূলত দলের দেখাশুনা করবেন।
ছুটি কাটিয়ে গতকালই অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ। মিডিয়ার মুখোমুখি হয়ে জানিয়ে দিয়েছেন, হাতুরাসিংহে না থাকলেও তার প্রভাবটা পড়বে না দলে। হালসাল বলেন, ‘চন্ডিকা থাকলেও এই মুহূর্তে এই ক্রিকেটারদের মধ্যে খুব বেশি কিছু যোগ করতে পারত না। আমাদের ক্রিকেটাররা এখন দারুণ জায়গায় আছে। চন্ডিকা না থাকার কারণে তারা আরও বেশি দায়িত্বশীল হওয়ার সুযোগ পাবে।’
বাংলাদেশ দলে ৫ সিনিয়র ক্রিকেটার—মাশরাফি বিন মর্তুজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। পাঁচ সিনিয়রই ফর্মে রয়েছেন। তাই এমন একটি দলে প্রধান কোচ না থাকাটা খুব সমস্যা হিসেবে দেখছেন না হালসাল, ‘বাংলাদেশের ভাগ্য খুবই ভালো যে দলটির দুর্দান্ত সব সিনিয়র ক্রিকেটার আছে। দুই অধিনায়ক মাশরাফি ও সাকিবের সঙ্গে মুশফিক, মাহমুদুল্লাহ ও তামিম আছেন। ওরা এখন আরও বেশি সম্পৃক্ত হতে পারবে। বয়স বাড়লে ক্রিকেটাররা আরও বেশি দায়িত্বশীল হয়। এই দলের জন্য সামনের সময়টুকুও দারুণ রোমাঞ্চকর হবে মনে হয়।’
নিজের দায়িত্ব সম্পর্কে হালসাল বলেন, ‘আমার মনে হয় না আগের চেয়ে কাজ খুব একটা আলাদা। কোচিংয়ের যে দিকটি আমি দেখি, সব সময় সেটিই করে আসছি। এবারও একই দায়িত্ব পালন করব।’
ঘরের মাঠে ত্রি-দেশীয় সিরিজ। দুই প্রতিপক্ষও র্যাঙ্কিংয়ের বাংলাদেশের নিচের দুই দল। তাই এই সিরিজে বাংলাদেশকে ফেবারিট বলেছেন অধিনায়ক মাশরাফি। গতকাল সহকারী কোচ হালসালও বাংলাদেশকেই এগিয়ে রাখলেন।
ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশের প্রধান প্রতিপক্ষ হচ্ছে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু সম্প্রতি ভারতের বিরুদ্ধে লঙ্কানদের পারফরম্যান্স খুবই হতাশাজনক। যদিও বাংলাদেশের কোচ হাতুরাসিংহে শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব নেওয়াটা টাইগারদের জন্য কিছুটা ভাবনার বিষয় বটে। কেন না মাশরাফিদের সামর্থ্য সম্পর্কে খুব ভালো করে জানেন তিনি। কিন্তু লঙ্কানদের বড় সমস্যা হচ্ছে, তাদের দলে অভিজ্ঞ সিরিয়র ক্রিকেটাররা নেই। তাই বাংলাদেশের প্রধান কোচ চলে গেলেও সিনিয়র ক্রিকেটাররা তো দলে আছেন। তাই আত্মবিশ্বাসী হালসাল বলেন, ‘প্রধান কোচ চলে যাওয়ার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ সিনিয়র ক্রিকেটারদের দলে থাকাটা। আমাদের দলের কোনো সিনিয়র ক্রিকেটার চলে যায়নি। কিন্তু এক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কার কথা চিন্তা করেন। তাদের দলে মালিঙ্গার মতো ক্রিকেটারের জায়গা হয়নি।’ তাই সব কিছু মিলে এই সিরিজে বাংলাদেশকেই এগিয়ে রাখছেন হালসাল।
বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ মনে করেন, সাফল্য পেতে হলে শুধুমাত্র ভালো কৌশল করে লাভ নেই। মাঠে গিয়ে প্রয়োগ করতে না পারলে বা ভালো খেলতে না পারলে ম্যাচ জেতা যায় না। হালসাল বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে আমাদের কৌশল ভালো ছিল, তারপরেও কিন্তু আমরা জিততে পারিনি। কারণ মাঠে গিয়ে ক্রিকেটাররা ভালো খেলতে পারেনি। অথচ এই ক্রিকেটাররাই কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশকে সেমিফাইনালে নিয়ে গেছে। আমাদের দলে ভালো ক্রিকেটার আছেন। এখন প্রয়োজন তাদের ভিতর থেকে ভালো খেলাটা বের করে নিয়ে আসা।’
