ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বের হয়ে দেশের ফুটবলে আপাতত স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলা যাচ্ছে। জাতীয় দলের লাগাতার ভরাডুবিতে ক্রীড়াপ্রেমীরা ফুটবলের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিল। এখন সেই বিপর্যয় থেকে কিছুটা বের হতে পেরেছে বলা যায়। মানের কিঞ্চিৎ উন্নতিও লক্ষ্য করা যাচ্ছে। যে পারফরম্যান্স প্রদর্শন করছে তা ধরে রাখতে পারলে ফুটবল ঘিরে ভালো কিছু আশা করা যেতে পারে। স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা দায়িত্ব নেওয়ার পরই জাতীয় দলে পরিবর্তনের ছোঁয়া লেগেছে। শুধু জাতীয় দল নয়, ক্লাব ফুটবলেও স্বস্তি পাওয়ার মতো ফল পাওয়া যাচ্ছে। দেশের সবচেয়ে আলোচিত ক্লাব বসুন্ধরা কিংস শুধু ঘরোয়া আসরে নয়, আন্তর্জাতিক ক্লাব টুর্নামেন্টেও বিজয়ের পতাকা ওড়াচ্ছে।
স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজোনের দক্ষ প্রশিক্ষণে অভিষেকের পর থেকে লিগে টানা চারবার চ্যাম্পিয়ন হয়ে ৭৫ বছর ঘরোয়া ফুটবলের ইতিহাসে নতুন রেকর্ড গড়েছে বসুন্ধরা গ্রুপের বসুন্ধরা কিংস। সেই সুবাদে টানা চারবার এএফসি কাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে তারা। এশিয়া ক্লাব ফুটবলে সবচেয়ে বড় আসর এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ খেলারও যোগ্যতা অর্জন করে। বাংলাদেশের আরও ক্লাব এশিয়ান ক্লাব কাপ বা এএফসি কাপ খেলেছে। কিন্তু বসুন্ধরা কিংসই একমাত্র ক্লাব যারা অভিষেকের পর থেকে টানা চারবার এশিয়ার মেগা এই আসরে অংশ নিয়েছে।
কিংসের গ্রুপ পর্ব থেকে পরবর্তী রাউন্ডে খেলার সুযোগ তৈরি হলেও দুর্ভাগ্যক্রমে তা হয়নি। প্রথমবার করোনার কারণে টুর্নামেন্ট স্থগিত হয়। পরের বার মোহনবাগানের 
কাছে শেষ মুহূর্তে বিতর্কিত গোল হজম করে গোল ব্যবধানে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয়। এবারও পরবর্তী রাউন্ড অর্থাৎ ইন্টারজোন সেমিফাইনাল খেলার উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে। ‘ডি’ গ্রুপে মালোতে প্রথম অ্যাওয়ে ম্যাচে অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে যায় মালদ্বীপ মাজিয়ার কাছে। এর পরই ঘুরে দাঁড়ান অস্কারের শিষ্যরা। ঘরের মাঠ বসুন্ধরা কিংস অ্যারিনায় পিছিয়ে থেকেও ভারতের ওড়িশা এফসিকে পরাজিত করেন। ওড়িশায় অ্যাওয়ে জেতা ম্যাচ মোহনবাগান জায়ান্টের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করে। ওই ম্যাচে ডরিয়েলটন, মিগেলফিগেরা, রাকিবরা সহজ সুযোগ হাতছাড়া না করলে ৪-২ ব্যবধানে ম্যাচ জিততে পারতেন রবসনরা।
৭ নভেম্বর কিংস অ্যারিনায় হোম ম্যাচে মোহনবাগানের বিপক্ষে পিছিয়ে থেকেও ২-১ গোলে জিতে যায় কিংস। ফুটবলপ্রেমীদের দৃষ্টিতে এ এক ঐতিহাসিক জয়। সেদিন ভারতীয় বিখ্যাত এই ক্লাবের বিপক্ষে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নরা যে নৈপুণ্য প্রদর্শন করেন তা গত ২০ বছরে দেখা যায়নি। ফুটবল এক্সপার্ট গোলাম সারোয়ার টিপুর মতে, মোহনবাগানের বিপক্ষে বসন্ধুরার এ জয়ে বাংলাদেশের ফুটবল নতুনভাবে জেগে উঠবে। এ জয়ে বসুন্ধরা কিংসই গ্রুপে শীর্ষে উঠে যায়। চার ম্যাচে দুই দলের ৭ পয়েন্ট হলেও হেড টু হেড অর্থাৎ ঘরের মাঠে মুখোমুখি লড়াইয়ে জিতে পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছে দেশসেরা কিংস।
২৭ নভেম্বর কিংস অ্যারিনায় আরেক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে লড়বে কিংস। প্রতিপক্ষ মালদ্বীপের মাজিয়া। অ্যাওয়ে ম্যাচে যাদের কাছে হেরেছে কিংস। এ ম্যাচ জিতলে রবসনদের অবস্থান আরও মজবুত হবে। কিংস অ্যারিনা ইতোমধ্যে লাকি গ্রাউন্ডে পরিণত হয়েছে। হোম ভেন্যু হওয়ার পর বসুন্ধরা কিংস কোনো ম্যাচে হারেনি। লিগে এক ম্যাচে শেখ জামাল ধানমন্ডির বিপক্ষে ড্র করেছে। লিগে ২০, স্বাধীনতা কাপে ১, ফেডারেশন কাপ ১ ও এএফসি কাপে ২। সব মিলিয়ে ২৪ ম্যাচ জেতার রেকর্ড রয়েছে। আবার এই ভেন্যুতে অভিষেকের পর জাতীয় দলও কোনো ম্যাচ হারেনি। পাঁচ বছরে কিংস অনেক রেকর্ড গড়েছে। এবার আন্তর্জাতিক ম্যাচেও রেকর্ড গড়ার হাতছানি কিংসের। কিংসই বাংলাদেশের একমাত্র ক্লাব যারা নিজেদের গড়া ভেন্যুতে এএফসি কাপ খেলছে। মাজিয়াকে হারাতে পারলে ঘরের মাঠে হ্যাটট্রিক জয়ের রেকর্ড গড়বে কিংস। এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের কোনো ক্লাবের এএফসি বা এশিয়ান ক্লাব কাপে এক আসরে টানা তিন জয়ের রেকর্ড নেই।
মাজিয়াকে হারাতে প্রস্তুত রবসন, ডরিয়েলটন, রাকিবরা। বসুন্ধরা কিংসের সভাপতি ইমরুল হাসান বলেন, ‘জাতীয় দল ও বসুন্ধরা কিংস ভালো খেলছে। ফুটবলে এখন সুবাতাস বইছে। এএফসি কাপে টানা তিন ম্যাচ জিতলে তা হবে আনন্দের। তবে গ্রুপের সেরা হতে হলে ১১ ডিসেম্বর অ্যাওয়ে ম্যাচে ওড়িশাকে হারাতে হবে। আমার বিশ্বাস ছেলেরা তা পারবে। বাংলাদেশের সুনাম বাড়াতে আমরা প্রাণপণ চেষ্টা করব। এজন্য দেশবাসীর দোয়া চাই।’
