মোহাম্মদ আশরাফুল; বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রতিভাবান ক্রিকেটার। অথচ প্রতিভার প্রতি বিচার করতে পারেননি। যেদিন ছন্দে থাকতেন, সেদিন বিশ্বের যে কোনো বোলারকে সাধারণ মানের মনে হতো। আশরাফুলের ক্যারিয়ার শেষ। এখন ক্রিকেট ছেড়ে কোচিংকে ক্যারিয়ার হিসেবে বেছে নিয়েছেন। রংপুর রাইডার্সের কোচিং স্টাফের সদস্য আশরাফুল। তিনি রংপুরে সহযোগী হিসেবে কাজ করবেন মিকি আর্থারের। ১৪৭ বছরের টেস্ট ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ান আশরাফুলের কোচিং ক্যারিয়ারের প্রথম দল রংপুর। তার প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানায় গ্লোবাল সুপার লিগ। যেখানে রংপুর ছাড়াও খেলবে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স, ইংল্যান্ডের হ্যাম্পশায়ার, পাকিস্তানের লাহোর কালান্দার্স ও অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া। সবগুলো দলই শক্তিশালী। তার পরও কোচ আশরাফুল শিরোপা জয়কে টার্গেট করেছেন, ‘আসরের সবগুলো দলই শক্তিশালী। তার পরও প্রত্যেকটি দলই টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়ের জন্য খেলে। আমরাও শিরোপা জয়ের জন্য খেলব।’
পাঁচ দলের আসরটি রংপুরের জন্য ভীষণ সহায়ক হবে বিপিএলে। বিপিএল শুরু ৩০ ডিসেম্বর। তার আগে নিজেদের গুছিয়ে নিতে গ্লোবাল সুপার লিগ সহায়তা করবে। টুর্নামেন্টের বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২৮ নভেম্বর ইংলিশ কাউন্টি দল হ্যাম্পশায়ারের বিরুদ্ধে। খেলা হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ৫টায়। ১ ডিসেম্বর দ্বিতীয় ম্যাচ ভিক্টোরিয়ার বিরুদ্ধে রাত ৮টা, ৫ ডিসেম্বর গায়ানা অ্যামাজন ওয়ালিয়র্স সকাল ৫টা এবং ৬ ডিসেম্বর লাহোর কালান্দার্স সকাল ৫টায়। টুর্নামেন্টটিকে সামনে রেখে গতকাল মিরপুর একাডেমিতে অনুশীলন শুরু করেছে। বিদেশি ক্রিকেটার ছাড়া স্থানীয়দের প্রায় সবাই অনুশীলন করেছেন। শারজায় আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৩ ম্যাচ টি-২০ সিরিজ খেলতে টেস্ট 
স্কোয়াডের সদস্যরা উড়ে গেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাকিরা চলে এসেছে দেশে। সৌম্য সরকার গতকাল মিরপুর স্টেডিয়ামে রংপুরের অনুশীলনে যোগ দিয়েছিলেন। কিন্তু অনুশীলন করেননি। তার সঙ্গে অনুশীলন করেননি শেখ মেহেদি ও রিশাদ হোসেন। এ ছাড়া নুরুল হাসান সোহান, মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন, আফিফ হোসেন, আরাফাত সানি, কামরুল ইসলাম রাব্বিরা অনুশীলন করছেন। বিদেশি ক্রিকেটাররা ওয়েস্ট ইন্ডিজে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। টুর্নামেন্ট খেলতে রংপুর রাইডার্সের প্রথম দল ঢাকা ছাড়বে ১৮ নভেম্বর। দ্বিতীয় ধাপে আশরাফুল লন্ডন যাবেন। সেখান থেকে তিনি কোচ মিকি আর্থারের সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যাবেন। তৃতীয় ধাপের ক্রিকেটাররা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে যাবে ২৩ নভেম্বর। রংপুর রাইডার্স নিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘আমাদের স্থানীয় ক্রিকেটাররা ভালো। সৌম্য সরকার, মেহেদি, সাইফুদ্দিন, আরাফাত সানি, কামরুল রাব্বিরা প্রমাণিত ক্রিকেটার। তারা নিজ নিজ অবস্থানে যথেষ্ট শক্তিশালী।’
বিপিএলের প্রথম দল হিসেবে অনুশীলনে নেমেছে রংপুর। গতকাল অনুশীলনে রংপুরের জার্সি ছিল চমক। ৩০ ডিসেম্বর শুরু বিপিএলে ছাত্র-জনতার আন্দোলন থেকে শুরু করে অনেক কিছুই ফুটিয়ে তোলার আভাস মিলেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের জার্সিতে চমক আনতে চাইছে। অনুশীলনে জুলাই-আগস্টের আন্দোলনে নিহত ছাত্র-জনতাকে উৎসর্গ করে বিশেষ জার্সি উন্মোচন করেছে রংপুর রাইডার্স। লাল-সবুজে রাঙানো জার্সিতে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে গণ অভ্যুত্থানে ছাত্র-জনতার সংগ্রাম আর আত্মত্যাগ। সবুজের ওপর রক্তিম লাল রঙে বাংলাদেশের পতাকা হাতে ছাত্র-জনতার অবয়ব ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। ওপরে ছড়ানো-ছিটানো ছোপ ছোপ লাল রং দিয়ে শহীদদের তাজা রক্তকে বোঝানো হয়েছে। জার্সির বুকের কাছে দল ও স্পন্সরের লোগোও রয়েছে। পেছনে বেশির ভাগ জায়গাজুড়ে পতাকার সবুজ রং-ই প্রাধান্য পেয়েছে। পিঠের দিকে গড়িয়ে পড়া রক্তের থিম ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। আগের আসরগুলোতে সবসময়ই দেখা গেছে রংপুর রাইডার্সের জার্সিতে নীলের আধিক্য। জার্সির পরিবর্তনের ব্যাখ্যায় ফ্র্যাঞ্চাইটির টিম ডিরেক্টর শানিয়ান তানিম বলেন, ‘আপনারা যেমন দেখতে পাচ্ছেন, লাল ও সবুজ। আমরা সাধারণত রংপুর রাইডার্সে নীল থিমে জার্সি পরি। কিন্তু আমার কাছে মনে হয় যেহেতু বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছি। অন্তত আমাদের অনুশীলন জার্সিতে লাল-সবুজের দাগ থাকা উচিত। নিচের দিকে আপনি দেখতে পাচ্ছেন বাংলাদেশের পতাকাসহ অনেক মানুষ দেখা যাচ্ছে।’
