‘লিওনেল মেসিকে আমরা যদি আটকাতে চাই তবে একজন ফুটবলারের ওপর আস্থা রাখলে হবে না। আমাদের পুরো দলকে একসঙ্গে ডিফেন্সে মনোযোগ দিতে হবে।’ পিএসজি কোচ লুইস এনরিকের চেয়ে মেসিকে আর কে ভালো জানবে! চার বছর আর্জেন্টাইন তারকার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। দুজন মিলে জয় করেছেন কত ট্রফি। এনরিকে তার কথা রেখেছেন। দলকে এমনভাবে খেলতে পাঠিয়েছেন, মেসির পায়ে খুব একটা বলই এলো না। মাঠে খেলতে নেমে বল না পেয়ে সদা শান্ত স্বভাবের মেসি ক্ষেপে গেলেন। পিএসজির পর্তুগিজ ফুটবলার ভিটিনহাকে লক্ষ্য করে হাত চালিয়েছিলেন তিনি। অবশ্য সেই আঘাত ভিটিনহাকে পাশ কাটিয়ে বাতাসেই ভেসে যায়। পরাজিত মেসিকে শান্ত করতে ম্যাচের পর ছুটে গিয়েছিলেন পিএসজি কোচ এনরিকে। জড়িয়ে ধরে, মাথায় হাত বুলিয়ে দেন তিনি পরম মমতায়।
লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি আর লুইস এনরিকের পিএসজি। সাবেক গুরু-শিষ্যের লড়াইয়ে ফলটা অনুমিতই ছিল! উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের চ্যাম্পিয়ন পিএসজির সঙ্গে বর্তমানে খুব কম দলেরই তুলনা চলে। অন্যদিকে মেজর লিগ সকারের ছয় নম্বরে থাকা ইন্টার মায়ামি। শক্তিমত্তায় পার্থক্য আকাশ-পাতাল। তবে মেসির কারণেই ম্যাচ ঘিরে ভিন্ন কিছুর আশায় ছিলেন অনেকে। এমনকি প্রতিপক্ষ কোচ এনরিকেও শঙ্কায় ছিলেন। ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফুটবলার কখন কোন ফাঁক গলে বিপদ ঘটিয়ে বসেন! নাহ, মেসি বিপদ ঘটানোর তেমন কোনো সুযোগ পাননি। পিএসজি ৪-০ গোলের সহজ জয়ে পৌঁছে গেছে কোয়ার্টার ফাইনালে। শেষ আটে বায়ার্ন মিউনিখের মুখোমুখি হবে ফরাসিরা। আটলান্টার মার্সিডিজ বেনজ স্টেডিয়ামের প্রায় পুরো গ্যালারিই ছিল পিঙ্ক। ৬৫ হাজার ৫৭৪ জন দর্শক গ্যালারিতে খেলা দেখতে আসেন। আশা ছিল, মেসি যদি কোনো জাদুকরী মুহূর্ত উপহার দিয়ে ইন্টার মায়ামিকে খাদ থেকে তুলে আনেন! মেসি পারেননি। পর্তুগিজ ফুটবলার হুয়াও নেভেস (৬ ও ৩৯ মিনিটে দুই গোল) এবং আশরাফ হাকিমির (৪৫+৩ মিনিটে) গোলে স্বপ্নভঙ্গ হয় ইন্টার মায়ামির। ৪৪ মিনিটে টমাস অগাস্টিনের আত্মঘাতী গোল ইন্টার মায়ামির পরাজয়ের ব্যবধানই কেবল বাড়িয়েছে।
অবশ্য এমন পরাজয়ের পরও দলকে নিয়ে গর্বিত ইন্টার মায়ামির সমর্থকরা। লিওনেল মেসিরা তাদের লক্ষ্য পূরণ করেছেন। মেসিও তাই বলেছেন ম্যাচের পর। ‘আজ (রবিবার) ক্লাব বিশ্বকাপের আমাদের মিশন শেষ হয়েছে। চ্যাম্পিয়নস লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের কাছে আমরা হেরেছি। এই ক্লাবের অনেক ফুটবলারের আমি প্রশংসা করি। তাদের দেখে আমি আনন্দিত। শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়ে আমাদের লক্ষ্য পূরণ করেছি। এখন আমাদের মেজর লিগ সকারে মনোযোগী হতে হবে।’ পিএসজির অনেক ফুটবলারের মধ্যে ওসমান ডেম্বলের সঙ্গে মেসির রয়েছে দারুণ সম্পর্ক। ম্যাচের পর নিজের জার্সি-বুট সবই দিয়ে দিয়েছেন ডেম্বলেকে।
