পর্দা উঠল এশিয়া কাপের। পিলখানা সেনা হত্যা ট্র্যাজেডি দিন বলেই গতকাল কোনো আনুষ্ঠানিকতা ছিল না। উদ্বোধনী ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দারুণ এক সেঞ্চুরি করেছেন লাহিরু থিরিমান্নে। হাফ সেঞ্চুরি করেছেন কুমার সাঙ্গাকারা ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। তিন তারকার দাপুটে ব্যাটিংয়ে ৬ উইকেটে ২৯৬ রান করেছে শ্রীলঙ্কা।
ফতুল্লা খান সাহেব ওসমান আলী স্টেডিয়ামের তক্তা মার্কা উইকেটে টস জিতে ব্যাটিং নিতে ভাবতে হয়নি লঙ্কান দলপতি অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসকে। শুরুটাও হয়েছে দারুণ। যদিও ২৮ রানেই ওপেনার পেরেরাকে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু দ্বিতীয় উইকেটে কুমার সাঙ্গাকারার সঙ্গে থিরিমান্নের ১৬১ রানের জুটি বড় স্কোরের ভীত গড়ে দেয়। তবে এক সময় মনে হচ্ছিল শ্রীলঙ্কার স্কোর তিনশ পেরিয়ে যাবে। কিন্তু পাকিস্তানি বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শেষ পর্যন্ত ২৯৬ রানেই আটকে যায় ম্যাথুসদের ইনিংস।
থিরিমান্নে-সাঙ্গাকারা জুটির পর আর বড় কোনো জুটিই গড়তে পারেনি শ্রীলঙ্কা। থিরিমান্নে আউট হয়েছেন ১০২ রান করে। ১১০ বলে একটি বিশাল ছক্কার সঙ্গে ১১ বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন তিনি। লঙ্কান ওপেনারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি এটি। কুমার সাঙ্গাকারা ৬৫ বলে খেলেছেন ৬৭ রানের দারুণ এক ইনিংস। ৮টি বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন তিনি। অপরাজিত হাফ সেঞ্চুরি করেছেন অধিনায়ক ম্যাথুসও। ৫০ বলে ৫৫ রান করেছেন তিনি।
ধীর গতির ব্যাটিং সহায়ক উইকেটেও ভালোই বোলিং করেছেন পেসার ওমর গুল। ৮ ওভারে ৩৮ রান দিয়ে তিনি নিয়েছেন দুই উইকেট। অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদিও নিয়েছেন দুই উইকেট। লঙ্কানদের রানের গতিকে কিছুটা কমিয়ে দিয়েছেন স্পিনার সাঈদ আজমল। ৫০ রানের বিনিময়ে একটি উইকেটও পেয়েছেন তিনি। ২৯৭ রানের জয়ের লক্ষ্যে খেলতে নেমে পাকিস্তান ৪৮.৫ ওভারে ২৮৪ রানে অলআউট হয়ে গেলে উদ্বোধনী ম্যাচে চ্যাম্পিয়নরা ১২ রানে হেরে যায়।
