প্লেসিসের সরল স্বীকারোক্তি

ক্রীড়া প্রতিবেদক

প্রিন্ট ভার্সন

কী দুর্দান্ত সব ম্যাচ জিতেই না সেমিফাইনাল খেলতে এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশেষ করে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা প্রোটিয়াসদের ‘চোকার্স’ পরিচয়টাকেই আড়ালে ঠেলে দিয়েছিল। কিন্তু কীসের কী! সেমিফাইনালে এসে সেই চিরপরিচিত দক্ষিণ আফ্রিকারই দেখা মিলল। হতে পারে ভারত এ মুহূর্তে সেরা ফর্মে আছে। দলটাও দুর্দান্ত। অপরাজিত থেকেই সেমিতে এসেছেন ধোনিরা। কিন্তু ১৭২ রান টি-২০ ক্রিকেটে বড় ধরনের সংগ্রহই। এ সংগ্রহটাকেও কাজে লাগাতে ব্যর্থ হলো দক্ষিণ আফ্রিকা। কেন? সেই পুরনো বিষয়। মানসিক চাপ। বিষয়টা সংবাদ সম্মেলনে এসে স্বীকার গেলেন প্রোটিয়াস দলপতি ফাফ ডু প্লেসিসও।
‘অনেক চাপ ছিল আমাদের ওপর। তা নিয়ন্ত্রণ করা যায়নি। তা ছাড়া ৯টা অতিরিক্ত বল করতে হয়েছে আমাদের। না হয় ম্যাচটা ছিল খুব প্রতিযোগিতামূলক।’ প্লেসিস ঠিকই বলেছেন। ভারত ম্যাচটা জিতেছে ৫ বল হাতে রেখে। ৬টা ওয়াইড বল না হলে খেলার ফলাফল তো ভিন্ন কিছু হতেও পারত! প্লেসিস অবশ্য কী হতে পারত এ নিয়ে মোটেও ভাবলেন না। এ পরাজয়ের জন্য কারও কোনো দোষও দেননি। ইমরান তাহিরের প্রশংসা করেছেন। উইকেটেরও গুণ গেয়েছেন। তাহলে সমস্যাটা ছিল কোথায়? ওই একটাই, চাপটা নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হয়েছে তার দল।
সুপার টেনে তিনটা চমৎকার জয় দক্ষিণ আফ্রিকার পুরনো পরিচয়টাকে যে আড়ালে ঠেলে দিয়েছিল, তা গতকাল ভারত আবার সামনে এনে দিল। ১৯৯৯ সালের সেমিফাইনালের পর থেকে এমনটাই তো চলছে। ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম ফেবারিট দল হয়েও বারবার ব্যর্থতার চাদর জড়িয়ে বাড়ি ফিরতে হয় প্রোটিয়াসদের। গতকাল ভারতের কাছে ৬ উইকেটের পরাজয়টা তো চাপ সামলানোর অযোগ্যতারই প্রমাণ। অথচ এর আগে টি-২০ বিশ্বকাপে যে চারবার দেখা হয়েছে দুই দলের, আগে ব্যাটিংকারীরাই জিতেছে সবসময়। কাল সেই অতীতটাকেও বদলে দিলেন প্লেসিসরা!