কেবল লা পাজে খেলা হলেই বলিভিয়া বাঘ বনে যায়। অন্য কোনোখানে ল্যাটিন দলগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না দলটা। তারপরও ল্যাটিন বলে বলিভিয়ার আলাদা একটা মর্যাদা আছে ফুটবল দুনিয়ায়। কোপা আমেরিকায় দুইবারের ফাইনালিস্ট তারা। জিতেছে একবার। অন্যদিকে পেরু ল্যাটিন ফুটবলের পরাশক্তি না হলেও তাদেরকে যে কোনো টুর্নামেন্টেই হিসেবের মধ্যে রাখতে হয়। অন্তত ল্যাটিনীয় টুর্নামেন্টে। সেই হিসেবে আগামীকাল ভোরের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে বলিভিয়ার বিপক্ষে ফেবারিটের তকমা নিয়েই মাঠে নামবে পেরু। যদিও দুই দলের গত পাঁচ ম্যাচের চারটাই শেষ হয়েছে ড্রতে। একটা জিতেছে পেরু। তাও সেই ২০০৯ সালে। কোপা আমেরিকার চলতি আসরে পেরু খেলেছে ব্রাজিল, কলম্বিয়া এবং ভেনেজুয়েলার মতো দলের সঙ্গে। তুলনামূলক কঠিন গ্রুপ থেকেই শেষ আট নিশ্চিত করেছে পেরু। অন্যদিকে বলিভিয়া খেলেছে চিলি, মেক্সিকাে এবং ইকুয়েডরের মতো দলের সঙ্গে। বলিভিয়ার গ্রুপটাও মোটামুটি কঠিনই ছিল। আজ যেই জিতুক সেমিফাইনালে তাদেরকে সম্ভবত স্বাগতিক চিলির (যদি আজ ভোরে উরুগুয়ের বিপক্ষে চিলি জিতে থাকে) মুখোমুখি হতে হবে! পেরুর সামনে দীর্ঘদিন পর কোপা আমেরিকা জয়ের সুযোগ ধরা দিয়েছে। ১৯৭৫ সালের পর তারা আর কোপা জিততে পারেনি। তবে চলমান টুর্নামেন্টে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল আর চিলিই শীর্ষ ফেবারিট হিসেবে লড়াই করছে। তাদেরকে টপকে পেরুর সফল হওয়ার সুযোগ তেমন একটা নেই।
