নিউজিল্যান্ডের নর্থ আইল্যান্ডে অবস্থিত ওয়াইকাতো অঞ্চলের সবচেয়ে জনবহুল শহর হ্যামিল্টন। এই শহরেই ২০০৪ সালের ১০ মার্চ দক্ষিণ অাফ্রিকার বিপক্ষে 'ব্ল্যাক ক্যাপস' খ্যাত কিউইদের হয়ে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল ব্যাট হাতে সবসময়ের মারমুখী ব্রেন্ডন বারি ম্যাককালামের। এরপর থেকে নিয়মিতভাবে গত প্রায় ১২ বছর জাতীয় দলের হয়ে ব্যাট হাতে নেমেছেন কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে, ঢাকার শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, লর্ডসে, দক্ষিণ অাফ্রিকার সেঞ্চুরিয়নে ও অস্ট্রেলিয়ার সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির নতুন মালিক কিউই এই ব্যাটসম্যানকে আর কখনোই [বড়জোড় ২৪ ফেব্রুয়ারি] সাদা পোশাক ও সাদা টুপি পরে কিউইদের হয়ে মাঠে নামতে দেখা যাবে না। কারণ ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমান টেস্টই হচ্ছে তার শেষ টেস্ট ম্যাচ।
টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে এই ক্রাইস্টচার্চেই দ্রুততম সেঞ্চুরি করে ছাড়িয়ে যান ক্রিকেটে নিজের 'অাইডল' খ্যাত সাবেক লেজেন্ডারি ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডসকে। গত ২০ ফেব্রুয়ারি ৭৪ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে যখন ধুঁকছিল তার দল, তখনই শেষ টেস্ট ম্যাচ স্বদেশি দর্শকে কানায় কানায় পূর্ণ হ্যাগলি ওভালে নামেন ম্যাককালাম। নিজেও হয়তো জানতেন না যে এই ম্যাচেই বড় এক কীর্তি গড়তে যাচ্ছেন। ১৬টি চার ও ৪টি ছক্কার বিনিময়ে মাত্র ৫৪ বলে দ্রুততম সেঞ্চুরি হাঁকান তিনি। প্রকৃতপক্ষে ২৯ বলেই এই রান করেন তিনি। আর বাকিগুলো ছিল ডট বল। এর মধ্য দিয়ে তিনি স্যার রিচার্ডস ও পাকিস্তানি ক্রিকেটার মিসবাহ উল হকের সবচেয়ে দ্রুততম টেস্ট সেঞ্চুরির [৫৬ বল] রেকর্ড ভাঙেন। নিজের করে নেন টেস্ট ক্রিকেটের নতুন এক রেকর্ড।
ক্রাইস্চার্চে নিজের ১০১তম টেস্ট ম্যাচ খেলছেন মারকারি ব্যাটসম্যান ম্যাককালাম। বিদায়ী এই টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৮৩.৫৪ স্ট্রাইক রেটে ৭৯ বলে ১৪৫ রান করেন। আর টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংসে অবশ্য ততটা ভালো খেলেননি। যশ হ্যাজলউডের বলে ওয়ার্নারের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরার আগে ২৭ বলে ২৫ রান করেন। এতে ছিল ৩টি চার ও ১টি ছক্কার মার। তাতে কী! প্রথম ইনিংসে যা করে গেলেন তা কখন ভাঙবে বা আদৌ ভাঙে কিনা সময়ই তা বলে দেবে। ততদিন পর্যন্ত রেকর্ডটি তো তার দখলেই থাকবে।
ডানহাতি ব্যাটসম্যান ও ডানহাতি মিডিয়াস পেসার ৩৪ বছর বয়সী ম্যাককালাম ১০১টি টেস্টে ১৭৬টি ইনিংস খেলেছেন। মোট রান করেছেন ৬,৪৫৩। ডাবল সেঞ্চুরি পেয়েছেন ১টি [৩০২] অার সেঞ্চুরি ১২টি। অর্ধশতক ৩১টি। তবে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও আপাতত একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন এই কিউই। ক্রাইস্টচার্চে নিশ্চয়-ই স্বদেশিরা ও তার অগণিত ভক্তরা তাকে চোখের জলে বিদায় দেবেন। নিজের চোখের জলও হয়তো রুখতে পারবেন না তিনি।
এক নজরে ম্যাককালাম :
জন্ম : ১৯৮১ সালের ২৭ সেপ্টেম্বর, ডুনেডিনে।
উচ্চতা : ৫ ফুট ৭ ইঞ্চি
স্ত্রীর নাম : ইলিসা ম্যাককালাম [বিয়ে করেন ২০০৩ সালে]
ভাইবোন : নাথান ম্যাককালাম
ছেলেমেয়ে : রিলি ও মায়া ম্যাককালাম
বিডি-প্রতিদিন/২২ ফেব্রুয়ারি ২০১৬/শরীফ
