কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে ভেনেজুয়েলাকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে মেসির আর্জেন্টিনা। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টাইনদের হয়ে জোড়া গোল করেছেন গঞ্জালো হিগুয়েন। এছাড়া একটি করে গোল পেয়েছেন লিওনেল মেসি ও এরিক লামেলা। অন্যদিকে, ভেনেজুয়েলার হয়ে একমাত্র গোলটি করেন রোনদোন।
রবিবার ভোরে বিশ্ব ফুটবলের র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল হিসেবে ভেনেজুয়েলার মুখোমুখি হয় মেসি বাহিনী। দাপটের সঙ্গে শুরু করা ম্যাচের অষ্টম মিনিটে আর্জেন্টিনার হয়ে লিড নেন নাপোলির তারকা হিগুয়েন। মেসির অ্যাসিস্ট থেকে গোল করেন তিনি। সেমির টিকিট নিশ্চিতের ম্যাচে খেলার ২৮ মিনিটের মাথায় আবারও আর্জেন্টাইনদের এগিয়ে দেন হিগুয়েন। প্রথমার্ধে ২-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় ২ বারের বিশ্বচ্যাম্পয়নরা। তবে, প্রথমার্ধে ব্যবধান কমানোর সুযোগ ছিল ভেনেজুয়েলার। ৪৪ মিনিটের মাথায় পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল আদায় করতে ব্যর্থ হন লুইস ম্যানুয়েল। আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক সার্জিও রোমেরো পেনাল্টি শট রুখে দেন।
বিরতির পর আরও দু’বার ভেনেজুয়েলার জালে বল জড়ায় আর্জেন্টিনা। খেলার ৬০ মিনিটের মাথায় বার্সেলোনার সেরা তারকা মেসির গোলে ৩-০ তে এগিয়ে যায় আর্জেন্টাইনরা। গাইতানের অ্যাসিস্ট থেকে দেশের জার্সি গায়ে নিজের ৫৪তম গোলটি করেন মেসি।
৭০ মিনিটের মাথায় ব্যবধান কমানো গোল করে ভেনেজুয়েলা। মোরালেসের অ্যাসিস্ট থেকে দলের একমাত্র গোলটি করেন রোনদোন (৩-১)। তবে এক মিনিট পর মেসির সহায়তায় দলের চতুর্থ গোলটি করেন লামেলা। এরপর ম্যাচের বাকি সময়ে আর কোনো গোল না হলে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে জয় নিয়ে সেমির টিকিট কাটে জেরার্ডো মার্টিনোর শিষ্যরা।
২০১৪ সালের বিশ্বকাপের আসরে জার্মানির বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচে শেষ সময়ের গোলে শিরোপা হাতছাড়া করে মেসির আর্জেন্টিনা। পরের বছর কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে দেশকে শিরোপা পাইয়ে দিতে পারেনি মেসি বাহিনী। তবে, এবার একমাত্র দল হিসেবে গ্রুপপর্বের সব ম্যাচ জেতা আর্জেন্টাইনরা এখন পর্যন্ত অপরাজিত দল হিসেবে রয়েছে। হিউস্টনে আগামী বুধবার প্রথম সেমি ফাইনালে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি হবে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে চলা আর্জেন্টিনা।
বিডি-প্রতিদিন/১৯ জুন, ২০১৬/মাহবুব
