ইউরোর ফাইনালে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি ইতালি ও ইংল্যান্ড। ১৯৬৬ বিশ্বকাপের পর এই প্রথম বড় কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে, বারবার ইউরোর ফাইনালে উঠেও শিরোপা জিততে না পারা ইতালি।
রবিবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় অনুষ্ঠিত হবে শিরোপার লড়াই।
এবারের ইউরোয় নিঃসন্দেহে দুই সেরা কোচ রবার্তো মানচিনি এবং গ্যারেথ সাউথগেট। তাদের নিখুঁত পরিকল্পনায় এ পর্যন্ত ইউরোর ফাইনালে এসে পৌঁছেছে ইতালি এবং ইংল্যান্ড।
ফাইনালে মাঠে নামার আগে ইতালি কোচ রবার্তো মানচিনির উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করলেন ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট।
ইংলিশ কোচ সাউথগেট বলেন, ‘ওরা দারুণ উদ্যম এবং এনার্জি নিয়ে নিজেদের ফুটবলটা খেলে। পরিকল্পনার দিক থেকে দেখতে গেলে ইতালিয়ান দল বরাবরই খুব ভাল। তবে ওরা বর্তমানে যে ধরনের ফুটবল খেলে, তা বাকি সকল ইতালিয়ান দলের থেকে আলাদা, অনেক বেশি আধুনিক।’
সাউথগেট আরও বলেন, ‘আমি বিগত দু’বছর ধরে ইতালির খেলা খুব ভালভাবে লক্ষ্য করছি। আমি জানি মানচিনি ওদের হয়ে দুর্দান্ত কাজ করছে। ওরা দলগতভাবে দুর্দান্ত। আমার মনে হয় টুর্নামেন্টের দুই সেরা দলই ফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করতে সক্ষম হয়েছে।’
প্রথাগত ডিফেন্স প্রধান ফুটবলে আমুল পরিবর্তন এনে মানচিনির ইতালির খেলা অনেক দৃষ্টিনন্দন, আকর্ষক। চেনা-পরিচিত ইতালিয়ান ঘরানার ফুটবলের বদলে মানচিনি আজ্জুরিদের বর্তমান ফুটবলে আধুনিকতা এনেছেন বলেই মনে করছেন কোচ সাউথগেট।
তবে ইংল্যান্ডের পাঁচ বছর আগে ইউরো হতাশার পর দলকে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে দেওয়ার পাশাপাশি এই ইউরোয় ৫৫ বছর পর কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছতে অন্যত ভূমিকা পালন করেছেন সাউথগেট।
অন্যদিকে, মানচিনির আগের ইতালির ছবিটা আরও খারাপ। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপের যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি ইতালি। এরপর দলের দায়িত্ব নিয়ে বর্তমানে টানা ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত।
ইতালি ১৯৬৮ সালে প্রথমবার এবং এযাবতকালে একবারই ইউরোর শিরোপা জিততে পেরেছে। এরপর আরও দু’বার বিশ্বকাপ জিততে পারলেও ইউরো জেতা সম্ভব হয়নি আজ্জুরিদের।
বিডি-প্রতিদিন/বাজিত হোসেন
