ভারতের বিপক্ষে এশিয়া কাপের ম্যাচে মাঠে নামছেন হংকংয়ের ক্রিকেটার। তবে মজার বিষয় হচ্ছে ভারতের মতো পেশাদার ক্রিকেট দলের বিপক্ষে এমন বিশ্ব আসরে খেলা হংকংয়ের ক্রিকেটারদের অধিকাংশই পেশায় ক্রিকেটার নন!
দলটির বেশির ভাগ ক্রিকেটারই অন্য পেশার সাথে যুক্ত। চীনের এই স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চলে ক্রিকেট খেলে মনের ক্ষুধা মেটানো যায় হয়তো, তবে পেটের ক্ষুধা নয়। এখনও হংকংয়ে পেশাদার রূপ পায়নি ক্রিকেট।
তাই দলটির কেউ করেন ব্যবসা, কেউ চাকরি, কেউ আবার করেন লেখাপড়া। তাই দল সম্পর্কে ইএসপিএনক্রিকইনফোতে বলতে গিয়ে হংকং জাতীয় দলের কোচ ট্রেন্ট জনস্টন বলেন ‘দলের তিন–চারজন ক্রিকেটার কোচিং পেশার সঙ্গে যুক্ত। দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার ফুড পান্ডা বা ডেলিভারো নামে খাবার সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানে ডেলিভারি ম্যান হিসেবে কাজ করে। দলের সহ-অধিনায়ক কিঞ্চিৎ শাহ করে জুয়েলারি ব্যবসা। স্কট ম্যাকচিনির নিজের ব্যবসা আছে, তাই তার ক্রিকেটে সময় দেওয়া নিয়ে ঝামেলা কম। ওপেনিং বোলার ইয়াং শাহ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে। এ ছাড়া কয়েকজন সরকারি চাকরিও করে।’
হংকংয়ের কোচ আরও বলেন, ‘গত তিন মাসে ক্রিকেট খেলতে গিয়ে অনেক কিছুই ত্যাগ করেছে তারা। তাদের পরিবারকে ধন্যবাদ দিলে সেটা কমই হবে। ক্রিকেটারদের স্ত্রী, প্রেমিকা, সন্তানেরা তাদের ঘরে ফেরার জন্য অপেক্ষা করছে। অথচ দলের একজনও কখনো বলেনি যে সে বাড়ি ফিরতে চায়। তাদের সঙ্গীরাও অসাধারণ কাজ করেছে, সংসারটা চালিয়ে নিচ্ছে।’
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
