গৌতম গম্ভির চলে যাওয়ার পর থেকে একজন ‘মেন্টর’ খুঁজছিল লক্ষ্ণৌ সুপার সুপার জায়ান্টস। এক মৌসুম পর অবশেষে উপযুক্ত একজনকে খুঁজে পেয়েছে আইপিএলের দলটি। গম্ভিরের শূন্য করে যাওয়া দায়িত্বটি নিচ্ছেন জহির খান।
ভারতের এই বাঁহাতি পেস গ্রেটকে শুধু একটি দায়িত্বেই সীমাবদ্ধ রাখবে না লক্ষ্ণৌ। বছরজুড়ে ক্রিকেটার স্কাউটিং ও ক্রিকেটারদের ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রামেও সম্পৃক্ত থাকবেন ভারতের হয়ে তিনশর বেশি ম্যাচ খেলা সাবেক পেসার।
গম্ভির ‘মেন্টর’ থাকার সময় ২০২২ আসরে আইপিএলে নিজেদের আবির্ভাবেই প্লে অফ খেলে লক্ষ্ণৌ। সেই ধারাবাহিতা তারা ধরে রাখে পরের মৌসুমেও। কিন্তু গত আইপিএলে গম্ভির যোগ দেন কলকাতা নাইট রাইডার্সে। তার কোচিংয়ে শিরোপা জয় করে কলকাতা। পরে তিনি ভারতীয় দলের দায়িত্ব নেন। লক্ষ্ণৌ বদলি হিসেবে কাউকে নেয়নি। গত মৌসুমে তারা প্লে অফ খেলতে পারেনি।
এবার গম্ভিরের শূন্য করে যাওয়া দায়িত্বে তারা নিয়ে এলো জহিরকে। ভারতের হয়ে ৫৯৭টি আন্তর্জাতিক উইকেট শিকারি পেসার লক্ষ্ণৌর বোলিং কোচের দায়িত্বও পালন করবেন কি না, সেটি অবশ্য পরিষ্কার করা হয়নি। দলটির আগের বোলিং কোচ মর্নে মর্কেল সম্প্রতি ভারতীয় দলের বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছেন।
খেলোয়াড়ি জীবনে আইপিএলে দশ মৌসুম খেলেছেন জহির। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু হয়ে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে খেলে ও নেতৃত্ব দিয়ে খেলা ছেড়েছেন ২০১৭ মৌসুম শেষে। ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত তিনি সম্পৃক্ত ছিলেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে। শুরুতে দলটির ‘ডিরেক্টর অব ক্রিকেট’ পদে ছিলেন তিনি পরে দায়িত্ব নেন ‘হেড অব গ্লোবাল ডেভেলপমেন্ট’ হিসেবে।
লক্ষ্ণৌর প্রধান কোচের দায়িত্বে আছেন জাস্টিন ল্যাঙ্গার। গত মৌসুমে দায়িত্ব পালন করা অস্ট্রেলিয়ান কোচ চালিয়ে যাবেন আগামী মৌসুমেই। সহকারী কোচ হিসেবে আছেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার ল্যান্স ক্লুজনার ও সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান অ্যাডাম ভোজেস।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
