পুরাতন কারাগার থেকে ১০০ বন্দি এনে সীমিত পরিসরে আজ চালু হচ্ছে খুলনার নতুন কারাগার। পর্যায়ক্রমে সেখানে আরও বন্দি নেওয়া হবে। খুলনা সিটি বাইপাস সড়কের প্রায় ৩০ একর জমির ওপর নির্মিত নতুন কারাগারে ৪ হাজার বন্দি থাকতে পারবে। পাশাপাশি জেলখানা ঘাটের পুরাতন কারাগারটিও চালু থাকবে। খুলনা কারাগারের জেলার মোহাম্মদ মুনীর হুসাইন বলেন, ‘জনবলসংকটের কারণে পূর্ণাঙ্গভাবে নতুন কারাগার চালু করা সম্ভব হচ্ছে না। আপাতত পুরাতন কারাগারের কর্মকর্তারা দুটি কারাগারের দায়িত্ব পালন করবেন। খুলনায় দুটি কারাগার চালু রাখার বিষয়ে সরকার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’
জানা যায়, খুলনার পুরাতন কারাগার দীর্ঘ ব্যবহারে জরাজীর্ণ হয়ে পড়লে ২০১১ সালে নতুন কারাগার নির্মাণের উদ্যোগ নেয় গণপূর্ত বিভাগ। গত ১৪ বছরে আটবার প্রকল্পের সময় বেড়েছে, দুই দফা সংশোধনের পর ব্যয় বেড়ে হয়েছে ২৮৮ কোটি টাকা। কারাগারে ৪ হাজার বন্দিধারণ ক্ষমতার কথা থাকলেও আপাতত ২ হাজার থাকার অবকাঠামো নির্মাণ করা হয়েছে। পরে পৃথক প্রকল্পে স্থাপনা নির্মাণ করা যাবে। নতুন কারাগারে বন্দিরা সব ধরনের আধুনিক সুযোগসুবিধা পাবেন।
