কলকাতার জনপ্রিয় ক্যাবারে ড্যান্সার মিস শেফালি আর নেই। আজ বৃহস্পতিবার সকালে কলকাতায় নিজ বাড়িতে তার মৃত্যু হয়। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর। মিস শেফালির আসল নাম আরতি দাস। তিনি কলকাতার প্রথম ক্যাবারে শিল্পী। ক্যাবারে ডান্সের সম্রাজ্ঞী বলা হয় তাকে। তার নাচ দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন কলকাতার খ্যাতনামা নির্মাতা সত্যজিৎ রায়, মহানায়ক উত্তম কুমার।
মধ্যবিত্ত বাঙালি ঘরের মেয়ে শেফালি বেছে নিয়েছিল ক্যাবারে ডান্সারের জীবন। আরতি দাস হয়ে উঠেছিল মিস শেফালি। অ্যাংলো ইন্ডিয়ান বাড়িতে পরিচারিকার কাজ করতে করতে লুকিয়ে লুকিয়ে দেখে নাচ শিখেছিলেন তিনি। সেই শুরু হয়েছিল মিস শেফালির ক্যাবারে ডান্সার হিসাবে জীবনকে বেছে নেওয়া। রপ্ত করেছিলেন বিভিন্ন নৃত্যভঙ্গী। তারপর বিভিন্ন হোটেলে ক্যাবারে ডান্সার হিসাবে কাজ করেছেন। হয়ে উঠেছেন সেসময়কার কলকাতার অন্যতম সেরা ক্যাবারে ডান্সার। গ্র্যান্ড, পার্ক সহ বিভিন্ন হোটেলে ক্যাবারে ডান্সার হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেন তিনি।
পরবর্তীকালে ক্যাবারে ডান্সার থেকে থিয়েটারে আসেন মিস শেফালি। পরিচালক সত্যজিৎ রায়ের 'প্রতিদ্বন্দ্বী'সহ বেশ কিছু ছবিতে কাজ করেছিলেন। মিস শেফালির নাচ দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন খোদ মহানায়ক উত্তম কুমার। একটি জায়গায় বিশেষ একধরনের ডান্স ফর্মের জন্য ডান্স করতে করতে এক ব্যক্তিকে মালা পরানোর সুযোগ আসে মিস শেফালির কাছে। আর সেই ব্যক্তিটিই ছিলেন উত্তম কুমার। হুলা ডান্সে উত্তম কুমারকে হাত ধরে টেনে নিয়ে গিয়ে নাচিয়ে ছেড়েছিলেন মিস শেফালি। মনে মনে বলেছিলেন, 'তুমি উত্তম কুমার, আমিও মিস শেফালি, তোমাকে আজ ছাড়ছি না।' পরবর্তীকালে অবশ্য উত্তম কুমারের সঙ্গে ভালো বন্ধুত্ব হয়ে যায় তার।
বিডি প্রতিদিন/ফারজানা
