রেজিয়া খাতুনের বয়স ৭৬ বছর। স্বামী মারা গেছেন ১৩ বছর আগে। প্রতিষ্ঠিত তিন সন্তান, পুত্রবধূ, নাতি-নাতনি ঘেরা সংসার। তিন বেলা খাবার আসে তিন সন্তানের ঘর থেকে। কিন্তু, ২৫ বছরের বেশি সময় ধরে ডায়াবেটিসে ভোগা রেজিয়া খাতুনকে ইনসুলিন নিতে হয় নিজের হাতে। ছানি পড়া ঝাপসা চোখ আর কাঁপা কাঁপা হাতে সিরিঞ্জের সুঁই ফোটাতে ফোটাতে ক্ষতবিক্ষত তার নাভি। কখনো ভুলেই যান ইনসুলিন নেওয়ার কথা। সবাই থাকতেও যেন কেউ নেই এই মানুষটির।

চলতি বছর ফেসবুক লাইভে এসে পিস্তল দিয়ে মাথায় গুলি চালিয়ে আত্মহত্যা করেন ব্যবসায়ী আবু মহসিন খান (৫৮)। তিনি ছিলেন চিত্রনায়ক রিয়াজের শ্বশুর। মৃত্যুর সময় তিনি বলে যান, ‘করোনার মধ্যে দীর্ঘদিন ঘরের মধ্যে একাকী বসবাস, কিছু মানুষের বিশ্বাসঘাতকতা আর নিঃসঙ্গতার কারণেই তিনি আর বাঁচতে চান না।’ অর্থ-বিত্ত, আত্মীয়-স্বজন সবকিছু থাকার পরও তিনি ছিলেন পুরোপুরি একা। এদিকে জমি লিখে দেওয়ার পরও মাদারীপুরে গত এপ্রিলে বৃদ্ধা মাকে দিনভর পিটিয়ে আধমরা অবস্থায় জেলা সদর হাসপাতালের বারান্দায় ফেলে পালিয়ে যায় ছেলে দেলোয়ার তালুকতার ও তার স্ত্রী। গত বছর চুরির অপবাদ দিয়ে পটুয়াখালীর দশমিনায় সকিনা বিবি (৭০) নামে এক বৃদ্ধ মাকে পিটিয়ে আহত করে একমাত্র ছেলে। সাতক্ষীরায় জমি লিখে দিতে না চাওয়ায় বৃদ্ধ মা কমলা ঘোষকে (৮০) পিটিয়ে হাসপাতালে পাঠায় ছেলে বিকাশ ঘোষ ও তার স্ত্রী।

এদিকে চিকিৎসাবিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্রবীণদের ভুলে যাওয়ার একটা রোগ আছে, যার নাম ডিমেনসিয়া। পেশি ও কাঠামো দুর্বল হয়ে যাওয়ায় প্রবীণদের পড়ে যাওয়ার একটা প্রবণতা থাকে। প্রবীণেরা একই সঙ্গে অনেক দীর্ঘমেয়াদি রোগে ভোগে। এ জন্য শিশুদের মতো বয়স্ক মানুষের জন্য চিকিৎসাবিজ্ঞানের পৃথক শাখা আছে, যাকে বলা হয় ‘জেরিয়াট্রিক মেডিসিন’। বাংলাদেশে এই চিকিৎসা নেই বললে চলে। এদিকে গত বছরের ৩০ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের পাবলিক হেলথ ও ইনফরমেটিকস বিভাগের এক গবেষণায় দেখা গেছে, বাংলাদেশের এক-চতুর্থাংশ প্রবীণ অপুষ্টিতে ভুগছেন এবং অর্ধেকেরও বেশি রয়েছেন পুষ্টিহীনতায়। বিষণ্নতা, নানা রোগ, খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তনসহ আরও কিছু কারণে প্রবীণদের মধ্যে পুষ্টিহীনতার মাত্রা বেশি। করোনা মহামারির প্রভাবে প্রবীণদের অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে। করোনায় সবচেয়ে বেশি মৃত্যু হয়েছে প্রবীণদের। স্বাস্থ্য অধিদফতরের তথ্য অনুসারে, দেশে গতকাল পর্যন্ত করোনায় মোট মৃত্যু হয়েছে ২৯ হাজার ৩৬২ জনের। এর মধ্যে ষাটোর্ধ্ব মানুষই মারা গেছেন ১৬ হাজার ৩৮২ জন (৫৫.৭৯ শতাংশ)। এ ছাড়া সর্বশেষ জনশুমারি ও গৃহগণনা বলছে, দেশে খানার আকৃতি বা পরিবার ছোট হয়ে আসছে। পরিবার ছোট হয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বয়োজ্যেষ্ঠ সদস্যদের বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। বার্ধক্যের কারণে অধিকাংশই উপার্জনহীন হয়ে পড়েন। অর্থনৈতিকভাবে অন্যের ওপর নির্ভরশীল হয়ে থাকতে হয়। তারা ঠিক সময়ে চিকিৎসা পান না। আর দেশে এমন ঝুঁকিতে থাকা মানুষের সংখ্যা বাড়ছে।