নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর বলেছেন, মধ্য জানুয়ারির মধ্যে ইভিএম প্রকল্পের টাকা ছাড় না হলে জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ১৫০ আসনে ইভিএমে ভোট গ্রহণ সম্ভব হবে না। গতকাল আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে তিনি সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন। মো. আলমগীর বলেন, রাজনৈতিক দলগুলোর মতামতের ভিত্তিতে নতুন করে ইভিএম কিনতে পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের কাছে প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য অর্থ চাওয়া হয়েছে। মধ্য জানুয়ারির মধ্যে টাকা ছাড় হলে ২ লাখ ইভিএম কিনে দেড় শ আসনে ভোট নেওয়া সম্ভব। তবে সম্পূর্ণ টাকা পাওয়া না গেলে বা জানুয়ারির পরিবর্তে ফেব্রুয়ারিতে টাকা ছাড় হলে ইভিএমে দেড় শ আসনে ভোট নেওয়া সম্ভব হবে না। তিনি বলেন, কত আসনে ইভিএমে ভোট হবে তার সিদ্ধান্ত হবে জানুয়ারির মধ্যেই। এখন যে পরিমাণ ইভিএম আছে তা দিয়ে ৭০টি আসনে ভোট করা যাবে। বাকিটা নির্ভর করে কী পরিমাণ বাজেট পেলাম তার ওপর। এই নির্বাচন কমিশনার বলেন, ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে পর্যাপ্ত বাজেট পেলে ১৫০ আসনে ইভিএমে ভোট হবে। তবে ফেব্রুয়ারিতে বাজেট পেলে হবে না। ইসি কর্মকর্তারা বলছেন, মধ্য জানুয়ারিতে ইভিএম প্রকল্প অনুমোদন না পেলে ১৫০ আসনে ইভিএম ব্যবহার সম্ভব হবে না। তাদের মতে, ইভিএম প্রকল্প অনুমোদনের পর কার্যাদেশ দেওয়া, এলসি খোলা, যন্ত্রাংশ দেশে আনা, মান পরীক্ষা করা, সংশ্লিষ্টদের প্রশিক্ষণ, ইভিএম ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত করা, মাঠে পাঠানোসহ অনেক কাজ রয়েছে। ডিসেম্বর প্রায় শেষ, তাই আগামী ১৫ জানুয়ারির মধ্যে প্রকল্প অনুমোদন না হলে নতুন ইভিএম জাতীয় নির্বাচনে ব্যবহার করা সম্ভব হবে না। আগামী বছরের শেষে কিংবা ২০২৪ সালের শুরুতে দ্বাদশ সংসদ নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে কাজী হাবিবুল আউয়াল নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশন। তাই গত ২৩ আগস্টে আগামী সংসদ নির্বাচনে সর্বোচ্চ ১৫০ আসনে ইভিএম ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ইসি। বর্তমানে হাতে থাকা দেড় লাখ ইভিএমের পাশাপাশি আরও ২ লাখ ইভিএম কিনতে ‘নির্বাচনী ব্যবস্থায় ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) ব্যবহার বৃদ্ধি এবং টেকসই ব্যবস্থাপনা’ শীর্ষক একটি প্রকল্প প্রস্তাব পরিকল্পনা কমিশনে পাঠিয়েছে কমিশন।