পাহাড়ে তরমুজের বাম্পার ফলন হয়েছে। উপযুক্ত আবহাওয়া এবং উন্নত চাষাবাদের ফলে রাঙামাটির কয়েকটি উপজেলায় এ বছর ঈর্ষণীয় ফলন হয়েছে তরমুজের। হাসি ফুটেছে কৃষকদের মুখে। এখন টসটসে, মিষ্টি ও রসালো তরমুজে সয়লাব রাঙামাটির হাট-বাজার। রাঙামাটির উৎপাদিত তরমুজ স্থানীয় বাজার ছাড়িয়ে বাজারজাত হচ্ছে অন্যান্য জেলায়।

স্থানীয় চাষি সজিব চাকমা জানান, চলতি মৌসুমে রাঙামাটির প্রত্যন্ত পাহাড়ি এলাকায় তরমুজের প্রচুর উৎপাদন হয়েছে। এসেছে বাম্পার ফলনও। তরমুজ আবাদে ভাগ্যের পরিবর্তন হয়েছে অনেক চাষির। পাহাড়ে তরমুজের অভাবনীয় উৎপাদনে চাষিরাও বেশ লাভবান হয়েছে। তরমুজ বিক্রেতা মিন্টা চাকমা বলেন, বর্তমানে স্থানীয় বাজারে বড় তরমুজ বিক্রি হচ্ছে ৩০০-৪০০ টাকা পর্যন্ত। আর মাঝারি আকারের প্রতি তরমুজ বিক্রি হচ্ছে ১০০-২৫০ টাকায়। চাষি সুমন চাকমা জানান, চলতি মৌসুমে রাঙামাটির নানিয়ারচর উপজেলায় পাহাড়ে ২ একর জমি বর্গা নিয়ে তরমুজের চাষ শুরু করেন তিনি। পাহাড়ের পাদদেশে মাত্র ৩০০ মাদার (গর্ত) মধ্যে তরমুজ চাষ করা হয়। প্রতিটি মাদায় তিন থেকে চারটি করে তরমুজ হয়েছে। সময়মতো পানি, সারসহ সঠিক পরিচর্যার কারণে ফলনও হয়েছে বাম্পার। সম্প্রতি প্রায় ৪ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করেছেন তিনি। রাঙামাটি কৃষি বিভাগের তথ্য মতে, চলতি বছর রাঙামাটি জেলায় তরমুজ চাষ হয়েছে প্রায় ২৪০ হেক্টর জমিতে। লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী উৎপাদন ছিল ৯ হাজার ৬০০। যা সাফল্যজনক। এ বছর আবহাওয়া ভালো থাকায় তরমুজ আকারে যেমন বড় হয়েছে, তেমনি মিষ্টিও হয়েছে। চলতি বছর সবচেয়ে বেশি তরমুজের চাষ হয়েছে রাঙামাটি পার্বত্য জেলার বিভিন্ন উপজেলায়। এ ছাড়া সদর উপজেলাসহ বরকল, নানিয়ারচর, বাঘাইছড়ি, জুরাছড়ি, বিলাইছড়ি ও কাউখালীতে তরমুজের আবাদ হয়েছে। ফলন ভালো হওয়ায় চাষিদের মাঝে চাষাবাদের ব্যাপক আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। এসব জেলায় টোফেল, গ্লোরি ও চ্যাম্পিয়ন জাতের তরমুজের বীজ আবাদ হয়ে থাকে। রাঙামাটি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক কৃষ্ণ প্রসাদ মল্লিক বলেন, এবার রাঙামাটিতে তরমুজের বাম্পার ফলনের খবর পাওয়া যাচ্ছে। লাভের মুখ দেখছেন চাষিরা। পাশাপাশি মুনাফা লাভের সুবিধা পাচ্ছেন মধ্যস্বত্বভোগীরা। উপযুক্ত আবহাওয়া, জমির উর্বরতা এবং উন্নত চাষাবাদের কারণে রাঙামাটিতে প্রতি বছর তরমুজের বাম্পার ফলন হয়। এ বছর জেলার মধ্যে সবচেয়ে বেশি তরমুজের আবাদ হয়েছে লংগদু উপজেলায়। এসব উপজেলার উৎপাদিত তরমুজ এখন রাঙামাটির বিভিন্ন বাজার ছাড়িয়ে অন্যান্য জেলায়ও যাচ্ছে।