শান্তিরক্ষা মিশনে অংশ নিয়ে জীবন উৎসর্গ করা আট বাংলাদেশিকে ‘দ্যাগ হ্যামারশোল্ড মেডেল’ পদকে ভূষিত করেছে জাতিসংঘ। গত বৃহস্পতিবার জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা দিবস উপলক্ষে এক ভার্চুয়াল অনুষ্ঠানে ৪৪টি দেশের ১২৯ শান্তিরক্ষীকে এই পদক প্রদান করা হয়। ২০২০ সালে শান্তিরক্ষা মিশনে তারা মৃত্যুবরণ করেন। পদক পাওয়া ১২৯ জনের মধ্যে আটজনই বাংলাদেশি। যা যে কোনো দেশের জন্য সর্বোচ্চ। বিশ্ব শান্তি প্রতিষ্ঠার মহৎ উদ্দেশ্যে উৎসর্গকৃত জীবনের শক্তি, বিশুদ্ধতা ও নশ্বরতাকে স্মরণ করতে এই পদক প্রদান করা হয়। পদক পাওয়া বাংলাদেশের আট শান্তিরক্ষী হলেন মালিতে নিয়োজিত মিনুস্মা মিশনের ওয়ারেন্ট অফিসার আবদুল মো. হালিম, কঙ্গোতে নিয়োজিত মনুস্কো মিশনের ওয়ারেন্ট অফিসার সাইফুল ইমাম ভূঁইয়া, সার্জেন্ট জিয়াউর রহমান, সার্জেন্ট এমডি মোবারক হোসেন ও ল্যান্স কর্পোরাল সাইফুল ইসলাম, সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিকে নিয়োজিত মিনুস্কা মিশনের ল্যান্স কর্পোরাল আবদুল্লাহ আল মামুন ও সার্জেন্ট মো. ইব্রাহীম এবং দক্ষিণ সুদানে নিয়োজিত আনমিস মিশনের ওয়াসারম্যান নুরুল আমিন। জাতিসংঘে নিযুক্ত বাংলাদেশের স্থায়ী রাষ্ট্রদূত রাবাব ফাতিমা দেশের পক্ষে এসব পদক গ্রহণ করেন। নিহত শান্তিরক্ষীদের পরিবারের কাছে পদকগুলো পাঠিয়ে দিতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবে জাতিসংঘের বাংলাদেশ মিশন। প্রসঙ্গত, জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বাংলাদেশ বর্তমানে সর্বোচ্চ শান্তিরক্ষী প্রেরণকারী দেশ। জাতিসংঘের ৯টি শান্তিরক্ষা মিশনে বাংলাদেশের প্রায় ৭ হাজার শান্তিরক্ষী কর্মরত। এ পর্যন্ত শান্তিরক্ষা মিশনে কর্তব্যরত অবস্থায় বাংলাদেশের ১৫৯ জন শান্তিরক্ষী মৃত্যুবরণ করেছেন। প্রতিবছরই যথাযোগ্য মর্যাদায় জাতিসংঘ সদর দফতরে আন্তর্জাতিক শান্তিরক্ষা দিবস উদযাপন করা হয়। কভিড-১৯ মহামারীজনিত কারণে এবারের অনুষ্ঠানটি ভার্চুয়ালভাবে আয়োজন করা হয়। আন্তর্জাতিক শান্তিরক্ষী দিবসে এবারের প্রতিপাদ্য ছিল ‘স্থায়ী শান্তির পথে : শান্তি ও নিরাপত্তার জন্য যুব-শক্তিকে বৃদ্ধি করা’। দিবসটি উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানের শুরুতে মহাসচিব গুতেরেস বিগত সাত দশকব্যাপী জাতিসংঘের পতাকাতলে কর্তব্যরত অবস্থায় জীবনদানকারী সামরিক ও বেসামরিক শান্তিরক্ষীদের বিদেহী আত্মার স্মরণে জাতিসংঘ সদর দফতরের উত্তর লনে অবস্থিত ‘শান্তিরক্ষী মেমোরিয়াল সাইট’-এ পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন।
