ব্রিসবেনের গ্যাবায় আজ শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজ। মর্যাদার লড়াইয়ে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। দুই দলের নতুন অধিনায়ক। তবে জয়ের ব্যাপারে দুই দলই বদ্ধপরিকর। ঘরের মাঠে এগিয়ে থাকবে অস্ট্রেলিয়াই। তবে বোলিংয়ে অভিজ্ঞতার কথা চিন্তা করলে ইংল্যান্ডই এগিয়ে। তাদের আছে ডেভিড অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রডের মতো তারকা বোলার। অস্ট্রেলিয়ায় রয়েছে ঘূর্ণি তারকা নাথান লিয়ন। তবে এ টুর্নামেন্টে বেন স্টোকসের অভাব পরতে পরতে অনুভব করবে ইংলিশরা।
সব শেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে বাউন্সে সমস্যায় পড়েছিল ইংল্যান্ড। এবারও একই পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামছে অস্ট্রেলিয়া। অসি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ বলেন, ‘সব শেষ সফরে ইংল্যান্ড যখন এখানে এসেছিল তাদের সংগ্রাম করতে হয়েছিল। আমাদের বোলারদের এক্সট্রা বাউন্স ওদের ব্যাটসম্যানদের ঝামেলায় ফেলে দিয়েছিল। আশা করিছি এবারের উইকেটেও এক্সট্রা বাউন্স থাকবে।’ অস্ট্রেলিয়ার পরিকল্পনার ব্যাপারে খুবই সতর্ক ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট বলেন, ‘এই মাঠে অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড খুবই ভালো। আমরাও প্রস্তুত। দেখা যাক। তবে আমরা আমাদের সামর্থ্যে বিশ্বাস করি, ভালো কিছু করতে পারব।
