সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। ফাইনালে হারিয়েছে নেপালকে। এর মধ্য দিয়ে মেয়েদের সাফের সব ফরম্যাটেই শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করল বাংলাদেশের মেয়েরা। ২০১৭ সালে জয় করে অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপ। সেবার নিজেদের মাটিতে ভারতকে হারায় ১-০ গোলে। ২০১৮ সালে ভুটানে অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নেপালকে ১-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশের মেয়েরা। ২০২১ সালে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের শিষ্যরা জয় করে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ (ফাইনালে ভারতকে ১-০ গোলে হারায়)। এবার অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপও জয় করল মেয়েরা। দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলে মেয়েদের সব টুর্নামেন্ট জয়ের পর এবার লক্ষ্য কী! দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন জানালেন, তাদের চোখ এবার আসিয়ান অঞ্চলের দিকে।
আসিয়ান অঞ্চলে ফুটবল খেলে থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, ফিলিপাইন, কম্বোডিয়া, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, মিয়ানমার এবং তিমোর লিস্টের মতো দল। এদের মধ্যে থাইল্যান্ড দুবার নারী বিশ্বকাপ খেলেছে। ২০১৫ সালে বিশ্বকাপ খেলে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিলেও সেবার তারা আইভরি কোস্টকে হারায় (৩-২ গোলে)। ২০১৯ সালেও বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্ব খেলেছে থাইল্যান্ডের মেয়েরা। এ ছাড়া চলতি বছরের জুলাই-আগস্টে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় নারী বিশ্বকাপে আসিয়ান অঞ্চল থেকে অংশ নেবে ফিলিপাইন ও ভিয়েতনাম। মেয়েদের ফুটবলে বেশ শক্তিশালী জোন এটা। বাংলাদেশে নারী ফুটবলে সাফল্যের কারিগর কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, ‘আমাদের মেয়েরা দারুণ খেলা উপহার দিয়েছে। এর ধারাবাহিকতাই ধরে রাখতে চাই আমরা।’ দক্ষিণ এশিয়ান অঞ্চলে নিজেদের স্থান ধরে রাখার পাশাপাশি আসিয়ান অঞ্চলেও চোখ রাখছেন ছোটন। তিনি বলেন, ‘আমরা দক্ষিণ এশিয়ায় নিজেদের স্থান ধরে রাখার পাশাপাশি আসিয়ান অঞ্চলেও অবস্থান তৈরি করতে চাই। এ অঞ্চলের দল থাইল্যান্ড বিশ্বকাপ খেলেছে। ফিলিপাইন বিশ্বকাপ খেলবে এ বছর। এ অঞ্চলের দলগুলোর সঙ্গে বেশি করে ম্যাচ খেলে নিজেদের অবস্থান তৈরি করতে চাই এবার।’ মার্চেই আসিয়ান অঞ্চলের দল সিঙ্গাপুরের সঙ্গে খেলার কথা রয়েছে বাংলাদেশের মেয়েদের। নিয়মিত শক্তিশালী দলগুলোর সঙ্গে ম্যাচ খেলতে পারলে মেয়েদের ফুটবল দ্রুতগতিতেই উন্নতি লাভ করবে বলে আশা ছোটনের। তবে এশিয়ান মানে যেতে এখনো বেশ খানিকটা সময় লাগবে বলে মনে করেন তিনি। ছোটন বলেন, ‘এশিয়ার দল জাপান নারী বিশ্বকাপ জয় করেছে। সুতরাং এখনই আমরা এতটা আশা করতে পারি না। তবে আসিয়ান অঞ্চলে নিজেদের অবস্থান তৈরি হলে পরবর্তী লক্ষ্য হবে এশিয়ান পর্যায়ে ভালো করার।’
মাত্র কয়েক বছরে আশাতীত ফল নিয়ে এসেছেন নারী ফুটবলাররা। এ গতিতে চলতে পারলে এশিয়ার অন্যতম দল হওয়াও তো সম্ভব!
