গত সেপ্টেম্বরে এডিনবার্গে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন অ্যারন ফিঞ্চ। এরপর টানা নবম ম্যাচ ছিলেন সেঞ্চুরি
শূন্য। তবে হাফসেঞ্চুরি ছিল দুটি। গতকাল দশম ম্যাচে এসে আবার তিন অংকের ম্যাজিক্যাল ইনিংসের দেখা পেলেন এই অসি ওপেনার। সেঞ্চুরি করেছেন চির প্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। তার সেঞ্চুরিতেই ওয়ানডে সিরিজ জয় দিয়ে শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া। মেলবোর্নে গতকাল পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে ইংল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে ক্লার্কবাহিনী। সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ১৭ জানুয়ারি ব্রিসবেনে।
অ্যাসেজে হোয়াইটওয়াশ হয় ইংল্যান্ড। সেই ধাক্কা কাটানোর বড় উপায় ছিল ওয়ানডে সিরিজে। কিন্তু সেখানেও শুরু হার দিয়ে। গতকাল মেলবোর্নে প্রথম ব্যাট করে ব্যালান্স ও ইউয়ান মরগানের জোড়া হাফসেঞ্চুরিতে ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৬৯ রান করে ইংল্যান্ড। ক্রিস ম্যাকেই'র দুরন্ত বোলিংয়ে শুরুতেই ধাক্কা খায় ইংল্যান্ড। সেই ধাক্কা সামাল দেন ব্যালান্স ও মরগান চতুর্থ উইকেট জুটিতে ৮৩ রান যোগ করে। এরমধ্যে দুজনেই তুলে নেন হাফসেঞ্চুরি। ব্যালান্স দলীয় সর্বোচ্চ ৭৯ রান করেন ৯৬ বলে ৬ চারে। মরগান ৫০ রান করেন ৪৭ বলে ৫ চার ও এক ছক্কায়। ২৭০ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে স্বাগতিক দুই ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও ফিঞ্চ ২৭.৫ ওভারে ১৬৩ রান যোগ করে দলের জয়ের ভিত গড়ে দেন। ওয়ার্নার ব্যক্তিগত ৬৫ রানে সাজঘরে ফিরলেও ফিঞ্চ তুলে নেন ১৯ ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। ম্যাচ সেরার ১২১ রানের ইনিংসটি ছিল ১২৮ বলে ১২ চারে। ম্যাচ সেরা হয়ে ফিঞ্চ বলেন, 'সিরিজের শুরুটা সব সময়ই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদেরশুরুটা ভালো হয়েছে।' দুই ওপেনারের গড়ে দেওয়া ভিতের উপর দাঁড়িয়ে অসিরা ৪.১ ওভার আগেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
