সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ইতিহাসের পাতায় ঠাঁই করে নেওয়ার দিন সোমবার প্রথম ম্যাচে শেষ বলে নাটকীয় জয় পেয়েছিল আয়ারল্যান্ড। শেষ বলের এই পরাজয়টা জিম্বাবুয়ের কাছে অনেকটা অবিশ্বাস্যই ছিল। আজ বিকাল সাড়ে ৩টায় নেদারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হয়ে মাঠে নামবে জিম্বাবুয়ে। বিশ্বকাপের লড়াইয়ে ঠিকে থাকতে হলে এই ম্যাচে জিম্বাবুয়ের জয়ের কোনো বিকল্প নেই। তবে নেদারল্যান্ডও হারতে রাজি নয় জিম্বাবুয়ের কাছে। আরব আমিরাতকে সহজে হারিয়ে দেওয়া নেদারল্যান্ডও এ ম্যাচে জয়ের বিকল্প ভাবছে না। ফলে দুদলই গতকাল প্র্যাকটিসে ঘাম ঝরিয়েছে। ম্যাচের আগে নিজেদেরকে আরেকবার ঝালিয়ে নিয়েছে। আর সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে আয়ারল্যান্ড ও আরব আমিরাত। বিশ্বকাপের ব্যাট-বলের লড়াইয়ে এগিয়ে যেতে এ ম্যাচে উজ্জীবিত আয়ারল্যান্ড চায় আরেকটি জয়।
গতকাল সকাল সাড়ে ৯টায় সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্র্যাকটিসে নামে টেইলরের নেতৃত্বাধীন জিম্বাবুয়ে দল। প্র্যাকটিসে বেশ সিরিয়াস ছিলেন টেইলরবাহিনী। আজকের ম্যাচে পরাজয় মানেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়া এমনটা মাথায় রেখেই চিগুম্বুরা, মাসাকাদজা, পানিয়াঙ্গারারা ঘাম ঝরিয়েছেন অনুশীলনে।
অনুশীলনের ফাঁকে জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ব্রেন্ডন টেইলর সাংবাদিকদের বলেন, 'আয়ারল্যান্ডের কাছে হার মানে আমাদের বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যায়নি। ঘুরে দাঁড়ানোর সামর্থ্য অবশ্যই আমাদের আছে। নেদারল্যান্ডকে হারিয়েই আমরা তা প্রমাণ করতে চাই।'
টি-২০ বিশ্বকাপের সিলেট পর্ব শুরুর দিন জয় পায় আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী জিম্বাবুয়েকে ৩ উইকেটে হারিয়ে সিলেট মাঠে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে জয় পায় আয়ারল্যান্ড। দ্বিতীয় ম্যাচে টি-২০ বিশ্বকাপের নতুন অতিথি সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৬ উইকেটে হারিয়ে শুভ সূচনা করে নেদারল্যান্ড। সবকটি দলের জন্যই আজকের ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। এই লড়াইয়ে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে সুবিধাজনক অবস্থায় আছে আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ড।
অন্যদিকে নেদারল্যান্ড আজ জয়ের ধারা বজায় রেখেই বিশ্বকাপের মূল পর্ব নিশ্চিত করতে চায়। গতকাল বেলা ২টায় সিলেট ক্যাডেট কলেজ মাঠে অনুশীলন করেছে পিটার বোরেনের নেদারল্যান্ড। আর বিকাল ৩টায় আয়ারল্যান্ড ও আরব আমিরাত সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তাদের প্রস্তুতি সারে। আয়ারল্যান্ড- নেদারল্যান্ডের এগিয়ে যাওয়া আর জিম্বাবুয়ে-আরব আমিরাতের ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই আজ জমে উঠারই কথা।
