অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের অনবদ্য ১৬০ রানের ইনিংস ও ধামিকা প্রাসাদের বোলিং তোপে লিডস টেস্টে জয়ের দ্বারপ্রান্তে সফরকারী শ্রীলঙ্কা। অাজ টেস্টের শেষ দিনে জয়ের জন্য স্বাগতিকদের করতে হবে আরো ২৯৩ রান। আর সফরকারীদের প্রয়োজন ৫ উইকেট।
সোমবার ৪ উইকেটে ১০৬ রানের লিড নিয়ে খেলতে নামে লঙ্কানরা। ৪৫৭ রানে অলআউট হয়ে যায় লঙ্কানরা। ফলে তাদের লিড দাঁড়ায় ৩৫০ রান। দিনের শেষ সেশনে ধামিকা প্রাসাদের বোলিং তোপে পড়ে পরাজয়ের শঙ্কায় ধুঁকছে স্বাগতিকরা।
মূলত ম্যাথুজের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসই স্বাগতিকদের জয়ের পথ থেকে দূরে ঠেলে দেয়। লঙ্কান অধিনায়ক ১৬০ রানের ইনিংস খেলেন। ২৭৭ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে এক সময় পরাজয়ের শঙ্কায় পড়ে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু অষ্টম উইকেট জুটিতে হেরাথকে নিয়ে ১৪৯ রানের জুটি ইংল্যান্ডকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয়।
লঙ্কানদের হয়ে ম্যাথুজের ১৬০ রানের পাশাপাশি জয়াবর্ধনে ৭৯ ও সাঙ্গাকারা ৫৫ রানের ইনিংস খেলেন। এছাড়া হেরাথ ৪৮ ও করুনারত্নে করেন ৪৫ রান। স্বাগতিকদের হয়ে প্লাঙ্কেট চারটি ও অ্যান্ডারসন নেন তিন উইকেট। দুটি উইকেট নেন মঈন আলী।
জয়ের জন্য ৩৫০ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে পেসার ধামিকা প্রাসাদের বোলিং তোপে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় ইংলিশরা। ৫৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়েছে স্বাগতিকরা। চারটি উইকেটই নিয়েছেন প্রাসাদ।
দলীয় ৩৯ রানে প্রথম উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। ধামিকা প্রাসাদের বলে অধিনায়ক অ্যালেস্টার কুক (১৬) সরাসরি বোল্ড হয়ে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন। এক বল পরেই গ্রে ব্যালেন্সকে (০) এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন ডানহাতি এই পেসার।
দলীয় ৫০ ও ৫২ রানে ইংলিশ শিবিরে আবার আঘাত করেন প্রাসাদ। ওপেনার রবসনকে (২৪) আউট করেন। রবসনের ক্যাচ তালুবন্দি করেন স্লিপে দাঁড়িয়ে থাকা মাহেলা এবং ইয়ান বেলকে (৮) বোল্ড করেন তিনি।
দিনের শেষ প্রান্তে নাইট ওয়াচম্যান প্ল্যাঙ্ককেটকে (০) সাজঘরে ফেরত পাঠান স্পিনার হেরাথ। ৬ রানে অপরাজিত থেকে চতুর্থ দিন শেষ করেন জো রুট।
মঙ্গলবার শেষ দিনে জয়ের জন্য শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ৫ উইকেট আর ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ২৯৩ রান। রোববার প্রথম ইনিংসে ৩৬৫ রানে অলআউট হয় ইংল্যান্ড। স্বাগতিকদের হয়ে রবসন ১২৭, গ্যারি ব্যালান্স ৭৪ ও ইয়ান বেল করেন ৬৪ রান।
সফরকারীদের হয়ে ইরাঙ্গা ও ম্যাথুজ চারটি করে উইকেট নেন। প্রদীপ ও প্রাসাদ নেন একটি করে উইকেট। দুই দলের মধ্যকার তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট ড্র হয়েছে।
