প্রকাশ্যে সৌরভের সমালোচনা কোন দিনই করেননি ধোনি। কিন্তু শোনা যায়, নির্বাচকদের সামনে মহারাজ সম্পর্কে অসন্তোষ প্রকাশ করতেন। ওয়ান-ডে দলে সৌরভকে না-নেওয়ার জন্য নির্বাচকদের সামনে নাকি একাধিক যুক্তি পেশ করতেন ভারতের সফলতম অধিনায়ক ধোনি।
ধোনির সময়েই একে একে সৌরভ, রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণ, শচীন টেন্ডুলকররা অবসর নেন। ভারতীয় ক্রিকেটে আসে নতুন যুগ। উঠে আসেন নতুন তারকারা।
কিন্তু সৌরভকে অপছন্দ করার কারণগুলো জানেন? নির্বাচকরাও ধোনির যুক্তিকে মেনে নিতেন। হাজার হোক, অধিনায়ক বলে কথা। ওয়ানডের জন্য ধোনি যেভাবে দল সাজাতে চাইতেন, সেভাবেই তো দিতে হবে। ধোনির বক্তব্যকে তো গুরুত্ব দিতেই হবে।
নির্বাচকদের সামনে সৌরভ সম্পর্কে ধোনি যা বলতেন:
১) সৌরভের ফিল্ডিং খারাপ। ফিল্ডিংয়ের সময় প্রতিপক্ষ সৌরভের উপরে চাপপ্রয়োগ করতেই পারে।
২) রানিং বিটুইন দ্য উইকেটসও খারাপ।
৩) স্ট্রাইক রোটেট করেন না।
৪) চল্লিশ ওভারের পর আউটফিল্ডে সৌরভকে খুবই ক্লান্ত দেখায়। দুর্বল হয়ে পড়ে।
৫) বয়স হয়ে গিয়েছে।
তবে এসব কথাগুলো গুজব হিসেবে ভারতীয় ক্রিকেট অঙ্গনে হাওয়ায় ভাসে। এর সত্যতা যাচাই প্রায় অসম্ভব। বারবার ধোনিকে বলতে শোনা গেছে, সৌরভের মতো প্রতিভা চল্লিশ বছর বয়স পর্যন্ত খেলে দিতেই পারে। প্রকাশ্যে সৌরভও ধোনির প্রশংসা করেন। ফলে, সত্য-মিথ্যার বিচার না-করাই ভাল।
বিডি-প্রতিদিন/২৭ এপ্রিল ২০১৬/ হিমেল-০৫
