বাংলাদেশের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা দলে নেই ডেল স্টেইন কিংবা ভারনন ফিল্যান্ডার। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের তালিকায় নেই ডি ভিলিয়ার্স, ডুমিনির নামও। তারপরও বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকাকেই ফেভারিট মানছেন প্রোটিয়া পেসার কাগিসো রাবাদা।
বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে পচেফস্ট্রুমে প্রথম টেস্টে মাঠে নামার আগের দিন কাগিসো রাবাদা জানালেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে তাঁর দলই ফেভারিট। রাবাদা বলেন, ‘বেশ কিছুদিন ক্রিকেটের বাইরে ছিলাম আমরা। তাই বিরতির পর শুরুটা ভালো করতে চাই। আমাদের দলটা দারুণ। আর আমরা জানি কীভাবে জিততে হয়।’
আত্মবিশ্বাসী কাগিসো রাবাদা আরও বলেন, স্টেইন প্রমাণ করেছে কেন সে বিশ্ব সেরা পেসার। ফিল্যান্ডারের ক্ষেত্রেও সেটা প্রযোজ্য। তাদের অভাবটা তো বোধ হবেই। তবে দলে বেশ কিছু নতুন মুখ আছে যারা দুর্দান্ত। এটা তাদের জন্য দারুণ এক মঞ্চ। তাই সিরিজটা নিয়ে আমি দারুণ আশাবাদী।
তবে গত কয়েক বছরের বাংলাদেশের বিস্ময়কর উন্নতিই বলে দিচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাতে সক্ষম বাংলাদেশ। এমনটাই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। আর তারই জের ধরে রাবাদা বলেন, ‘বর্তমানে দারুণ ক্রিকেট খেলছে বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক ম্যাচে কোনো দলকেই হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। বাংলাদেশ দলটা ভালো। তাদের বিপক্ষে সিরিয়াস ক্রিকেটই খেলতে হবে।’
বিডি-প্রতিদিন/২৮ সেপ্টেম্বর, ২০১৭/ওয়াসিফ
