এবি ডি' ভিলিয়ার্সের পর দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের আরও এক নক্ষত্র পতনের পথে। ২০১৯ বিশ্বকাপের পর আরও শূন্য হতে চলেছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট। আসলে গত কয়েক বছর ধরে চোটের পর চোট। তিনি রীতিমতো বিরক্ত। চোটের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার সেই হতাশা এতটাই যে দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিডস্টার ডেল স্টেইন এবার অবসরের চিন্তা-ভাবনা শুরু করে দিয়েছেন।
স্টেইন জানান, ''২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত নিজেকে ফিট রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছি। কিন্তু তারপর আপনারা হয়তো আমাকে আর একদিনের ক্রিকেটে দেখতে পাবেন না। তাছাড়া এর পরের বিশ্বকাপে আমার বয়স ৪০ হবে। গত ক'বছর ধরে আমি একের পর এক চোটে কাহিল। তাই ৪০ বছর বয়স পর্যন্ত নিজেকে ফিট রাখতে পারব বলে আমার মনে হয় না।''
এই প্রোটিয়া পেসার বললেন, "নিজের ফিটনেস নিয়ে এখন আমি সব থেকে বেশি চিন্তিত। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এতদিন ধরে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে আমার। সেটা দলের কাজে লাগবে। আমি আসন্ন বিশ্বকাপে নিজেকে উজাড় করে দেওয়ার চেষ্টা করব। আর বিশ্বকাপ জিততে হলে অভিজ্ঞতা একটা বড় ফ্যাক্টর।''
বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পাওয়ার ব্যাপারে এখনও তিনি দ্বন্দ্বে। তবে নির্বাচকদের উপর আস্থা রাখছেন তিনি। ফিটনেস নিয়ে বাজি ধরছেন না। তবে স্টেইন আস্থা রাখছেন অভিজ্ঞতায়। তিনি বলেন, ''ভাঙা কাঁধ সারিয়ে ফিরে আসা সহজ কাজ নয়। তার উপর আমার ডান কাঁধে চোট ছিল। তারপর শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ফিরে আমি নিজেকে ছন্দে দেখলাম। এখন আমি আগের মতো জোরে বল করতে পারছি। এটা আমাকে ভরসা জোগাচ্ছে নতুন করে।''
তবে একদিনের ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিলেও স্টেইন টেস্ট খেলবেন বলে জানাচ্ছেন। স্টেইন বলছিলেন, ''টেস্ট ক্রিকেট আমাকে ক্রিকেটার হিসাবে পূর্ণতা দেয়। তাই ক্রিকেটের দীর্ঘ ফরম্যাট থেকে এখনই আমি অবসর নিতে চাই না। চোট কাটিয়ে এখন আমি আগের থেকে ফিট। তবে টেস্ট ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যেতে আমাকে আরও অনেক বেশি ফিট হয়ে উঠতে হবে।''
বিডি প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ সিফাত তাফসীর
