ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হয়ে যাচ্ছে আগামী সপ্তাহ থেকে। তবে এই দ্বৈরথ শুরুর আগেই বিরাট কোহলির ভারতকে এগিয়ে রাখছেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয় অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ।
শনিবারই ভারতে এসে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘দুই দলই দারুণ ক্রিকেট খেলে। বিশ্বের সেরা দুটো দলের লড়াই দেখতে পাব আমরা। এবার অস্ট্রেলিয়ায় ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ আছে। মার্নাস লাবুশানের মতো ব্যাটসম্যান উঠে এসেছে। আগের বার ভারতের মাটি থেকে সিরিজ জিতে ফিরেছে অস্ট্রেলিয়া। যেটা বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে। ওই সিরিজ জয়ের পর থেকে অ্যারন ফিঞ্চরা বিশ্বাস করতে শুরু করে, ওরা যে কোনও দলকে হারাতে পারে। কিন্তু এর পরেও বলব, ভারতের মাটিতে ভারতই এগিয়ে শুরু করবে।’’
দু’দলের তুলনা করে স্টিভ বলেছেন, ‘‘কোনও সন্দেহ নেই স্টিভ (স্মিথ) এবং ডেভিড (ওয়ার্নার) ফেরায় আমাদের দল শক্তিশালী হয়ে যাবে। কিন্তু ভারত এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা অলরাউন্ড দল। ওদের সব বিভাগেই উপযুক্ত ক্রিকেটার আছে। বিরাট কোহলিরা নিঃসন্দেহে ওই চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি থাকবে। আমার মনে হচ্ছে, ওটা এমন একটা সিরিজ হবে, যা লোকে অনেক, অনেক দিন মনে রাখবে।’’
ওই সফরে ভারতকে দিনরাতের টেস্ট খেলারও প্রস্তাব দেবে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু ভারত কি রাজি হবে? যা নিয়ে সিদ্ধান্ত হতে পারে আগামী সপ্তাহেই। স্টিভ বলছেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দিনরাতের টেস্ট খেলাটা সব সময় একটা কঠিন চ্যালেঞ্জ। তবে বিরাট কোহলির মতো ক্রিকেটার এই চ্যালেঞ্জের মোকাবেলা করতে নিশ্চয়ই মুখিয়ে থাকবে।’’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
