হেডিংলি টেস্টের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে ইংল্যান্ড, তবে অসুস্থতায় দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিতে পারেননি বেন স্টোকস। তাতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টেস্টে ইংলিশ অধিনায়ককে পাওয়া নিয়ে জেগেছে শঙ্কা। সপ্তাহান্ত থেকে অসুস্থ অনুভব করায় লিডসে এখনও দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি স্টোকস। মঙ্গলবার (২১ জুন) প্রথম দিনের অনুশীলনে থাকার কথা ছিল তার।
ইসিবির একজন মুখপাত্র নিশ্চিত করেছেন, করোনাভাইরাসে আক্রান্ত নন স্টোকস। মঙ্গলবার সকালে করানো কোভিড পরীক্ষায় নেগেটিভ ফল এসেছে এই অলরাউন্ডারের। ইংল্যান্ড দল আশাবাদী, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে দলে যোগ দেবেন তিনি এবং খেলবেন বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া তৃতীয় টেস্টে।
তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ তে এগিয়ে স্টোকসের দল। অধিনায়ককে নিয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা অবশ্য থেকেই যাচ্ছে। পরবর্তী কোভিড পরীক্ষায় তার পজিটিভ ফল আসার শঙ্কাও আছে। সেটি হলে সিরিজের শেষ ম্যাচের দল সাজানো নিয়ে ভাবনায় পড়ার কথা ইংল্যান্ডের টেস্ট কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের।
সিরিজে স্টোকসের কোনো সহকারী নিয়োগ দেওয়া হয়নি। তাই নতুন কাউকে ম্যাচটির নেতৃত্বের জন্য ভাবতে হবে ইংলিশদের। সেই দৌড়ে হয়তো এগিয়ে থাকবেন গত এপ্রিলে অধিনায়কের দায়িত্ব ছাড়া জো রুট। স্টোকসের অনুপস্থিতিতে দলের ভারসাম্যেও প্রভাব পড়বে স্বাভাবিকভাবেই। তার মানের আর কোনো পেস বোলিং অলরাউন্ডার এই মুহূর্তে নেই ইংল্যান্ড দলে। বিবেচনায় আসতে পারেন ক্রেইগ ওভারটন।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
