তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে দ্বিতীয় বলে চার মেরে শুরু। এরপর আরও আগ্রাসী হয়ে উঠলেন ব্রেন্ডান টেইলর। খুনে ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরি করে রেকর্ড বইয়ে নাম লেখালেন জিম্বাবুয়ের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে রবিবার (২৮ সেপ্টেম্বর) বতসোয়ানার বিপক্ষে ৪৬ বলে সেঞ্চুরি ছুঁয়ে ৫৪ বলে ১২৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন টেইলর। হারারে স্পোর্টস ক্লাবে তার ইনিংসটি গড়া ১৬ চার ও ৫ ছক্কায়। ৩৯ বছর ২৩৪ দিন বয়সে ইনিংসটি খেললেন টেইলর। টেস্ট খেলুড়ে দলগুলোর ক্রিকেটারদের মধ্যে পুরুষদের টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি বয়সে সেঞ্চুরির কীর্তি এখন তার।
আইসিসির নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে, অবসর ভেঙে প্রায় চার বছর পর গত অগাস্টে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা টেইলর ভেঙে দিলেন স্বদেশি সিকান্দার রাজার রেকর্ড। গত বছর গাম্বিয়ার বিপক্ষে রাজা অপরাজিত ১৩৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ৩৮ বছর ১৮২ দিন বয়সে। জিম্বাবুয়ের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে এই দুজন ছাড়া সেঞ্চুরি নেই আর কারও।
সব দেশ মিলিয়ে এই সংস্করণে টেইলরের চেয়ে বেশি বয়সে সেঞ্চুরি আছে কেবল একজনের। ২০২১ সালে বুলগেরিয়ার বিপক্ষে ৩৯ বছর ২৭২ দিন বয়সে সেঞ্চুরি করেছিলেন জিব্রাল্টারের আভিনাশ পাই।
টেইলরের সেঞ্চুরির দিন ৩৩ বলে ৬৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন ব্রায়ান বেনেট। ২০ ওভারে ২৫৯ রানের পুঁজি গড়ে জিম্বাবুয়ে। জবাবে বতসোয়ানা ৮ উইকেটে করতে পারে কেবল ৮৯। ১৭০ রানের বড় জয় পায় জিম্বাবুয়ে, এই সংস্করণে রানের হিসাবে তাদের দ্বিতীয় বড় জয় এটি।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
