বড় কয়েকটি টিলার ওপর আলাদা বাড়ি করে বসতি গড়েছে কয়েকটি পরিবার। এসব পরিবারের মোট সদস্য হবে অন্তত ২০০ জন। তাদের দৈনন্দিন ব্যবহারের পানির উৎস হিসেবে আছে কেবল একটি চাপকল। বছর সাতেক আগে তিন মাসের চেষ্টায় প্রায় ৩০ ফুট গভীর একটি কূপ খনন করা হয়। এরপর সেখানে বসানো হয় চাপকল। অন্যান্য ঋতুতে কোনোমতে চললেও গরমকাল এলেই শুরু হয় পানির তীব্র সংকট। পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়ায় ফাল্গুন ও চৈত্র মাসে এই চাপকল দিয়ে আর পানি ওঠে না। বাধ্য হয়ে এক-দেড় কিলোমিটার দূরের জনবসতি থেকে পানি সংগ্রহ করে আনতে হয় এই পাড়াবাসীকে। পানির জন্য এমনিভাবে রীতিমতো লড়াই করতে হচ্ছে মীরসরাই উপজেলার করেরহাট ইউনিয়নের ঘেড়ামারা গ্রামের আজিজনগর এলাকার ওই বাসিন্দাদের।
সেখানে গিয়ে দেখা যায়, পাড়ার মাঝখানে থাকা ৩০ ফুট গভীরে খনন করা একটি কূপের নিচে স্থাপন করা একটি চাপকল থেকে পানি উত্তোলন করে ব্যবহার করেন এখানকার মানুষ। মাটির সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে সেই চাপকল থেকে পানি সংগ্রহ করতে দেখা যায় পাড়ার নারীদের।
কূপের চাপকল থেকে পানি নিতে আসা পঞ্চাশোর্ধ্ব নারী রাবেয়া খাতুন বলেন, আমাদের এলাকাটি কোনো বিচ্ছিন্ন জনপদ নয়। তবু এখানে কোনো ধরনের সরকারি সুযোগ-সুবিধা পৌঁছায় না। এখানে চলাচলের ভালো রাস্তা নেই, বিদ্যুৎ নেই, পানির সংকট নিত্যদিনের। টিলা প্রকৃতির এলাকা হওয়ায় এখানে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর কিছুটা নিচে। তাই পুরো পাড়ার মানুষের ব্যবহারের জন্য নিজেরা স্বেচ্ছাশ্রমে তিন মাস ধরে গভীর একটি কূপ খনন করে তার নিচে একটি চাপকল বসানো হয়েছে। বর্ষাকালে কোনোমতে চললেও গরম আসতেই এই চাপকল থেকে পানি ওঠা বন্ধ হয়ে যায়। তখন দূরদূরান্ত থেকে পানি এনে রান্নাবান্না, খাওয়া, গোসলসহ সব ধরনের কাজ সারতে হয়।
তিনি বলেন, সত্যি কথা হচ্ছে, গরমকাল এলে পানির সংকটের কারণে পাড়ার মানুষ এক দিন পরপর গোসল করে। এখানে একটি গভীর নলকূপ স্থাপন করে দিলে আমাদের এই সংকটের অবসান হতো।
এ বিষয়ে মিরসরাই উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মাহফুজা জেরিন বলেন, করেরহাট ইউনিয়নের আজিজনগর এলাকায় একটি পাড়ায় মানুষের পানি সংকটের বিষয়টি সম্পর্কে জেনেছি। জায়গাটি পরিদর্শন করে দ্রুত সেখানে পানি সংকট নিরসনে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।
বিডি প্রতিদিন/কেএ
