২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি দিয়েছে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল। গত ১৬ ফেব্রুয়ারি সিটি কাউন্সিলে ‘রেজুলেশন ৪৭৪’ পাসের মধ্য দিয়ে দিবসটিকে যথাযোগ্য মর্যাদায় পালনের পথ সুগম করা হয়েছে। রেজুলেশনটি যৌথভাবে উত্থাপন করেছিলেন সিটি কাউন্সিলওম্যান শাহানা হানিফ এবং আমান্দা ফারিয়াস। অন্য সবার সমর্থনে তা গৃহীত হওয়ার পর এ সিটির ইতিহাসে প্রথম মুসলিম-নারী কাউন্সিলওম্যান শাহানা হানিফ বলেন, প্রথম বাংলাদেশি সিটি কাউন্সিলওম্যান হিসেবে আমি অভিভূত, উৎফুল্ল এবং আনন্দিত বাঙালির মাতৃভাষা দিবসকে শ্রদ্ধাভরে উদযাপনের রেজুলেশনটি গৃহীত হওয়ায়। নিউইয়র্ক সিটির ব্রুকলিনের কেনসিংটন থেকে লস অ্যাঞ্জেলেস পর্যন্ত বিস্তৃত এলাকায় বসবাসরত সব বাংলাদেশির বিজয় এটি। বাঙালির ভাষার অধিকারের প্রশ্নে বাংলাদেশি কমিউনিটি যে সর্বদা ঐক্যবদ্ধ এটা তারই বহিঃপ্রকাশ। আমিও গৌরববোধ করছি সেসব বাঙালির প্রতিনিধিত্ব করার দুর্লভ সুযোগ পেয়ে। উল্লেখ্য, জাতিসংঘে ২১ ফেব্রুয়ারিকে ‘আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস’ হিসেবে ঘোষণা করলেও নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে তার স্বীকৃতি এলো এই প্রথম। এর ফলে সিটির পার্কে স্থায়ী শহীদ মিনার নির্মাণের বিদ্যমান প্রতিবন্ধকতাও দূর হতে পারে বলে অনেকে মনে করছেন। নিউইয়র্ক সিটিতে ৩ লাখের বেশি বাংলাদেশি বাস করলেও এখন পর্যন্ত স্থায়ী একটি শহীদ মিনার নির্মাণ করা সম্ভব হয়নি।
