পানির কৃত্রিম সংকটের ফলে নদীপাড়ের মানুষ তাদের জীবিকা হারাচ্ছে। হুমকির মুখে পড়ছে জীববৈচিত্র। বৃদ্ধি পাচ্ছে লবণাক্ততা। মেরে ফেলা হচ্ছে নদী, মরে যাচ্ছে নদী। নদী ও পানির অধিকার রক্ষায় এখনো নিশ্চিত হয়নি বাংলাদেশের জনঅংশগ্রহণ। এ লক্ষ্যে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা-একশনএইড বাংলাদেশ আয়োজন করেছে ‘ওয়াটার ডেমোক্রেসি’ বা জল ও জলতন্ত্র সম্মেলন। বুধবার সকালে পর্যটন কেন্দ্র কুয়াকাটার হোটেল নীলাঞ্জনার হলরুমে শুরু হয়েছে এ সম্মেলন। একশনএইডের কান্ট্রি ডিরেক্টর ফারাহ কবিরের সভাপতিত্বে দুই দিনব্যাপী সম্মেলনে বক্তব্য রাখেন— ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের অধ্যাপক ড. ইমতিয়াজ আহম্মেদ, ব্রাক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর অব এমেরিটাস ড. আইনুন নিশাত, ইনস্টিটিউট অব ওয়াটার অ্যান্ড এনভাইরনমেন্ট’র চেয়ারম্যান ম. ইনামুল হক প্রমুখ। বক্তরা বলেন, উন্নয়নের জন্য দেশে জাহাজ আসছে কিন্তু তাদের বর্জ্য পানিতে ফেলছে। যা আমাদের পানিকে বিষাক্ত করছে। দেশে প্রচুর পরিমাণ পানি আছে, কিন্তু ব্যবহার ও খাবারের যোগ্য কতটুকু সেটাই এখন প্রশ্ন। উল্লেখ্য, একশনএইড বাংলাদেশের গবেষণা অনুযায়ী, পৃথিবীর পাঁচ ভাগের তিনভাগ পানি হলেও এরমধ্যে সুপেয় ও মিষ্টি পানির পরিমাণ মাত্র আড়াই ভাগ। যা পৃথিবীর প্রায় ৭৪০ কোটি জনগোষ্ঠীর মৌলিক চাহিদা পূরণ ও ভারসাম্য রক্ষা করছে। আর এই মিষ্টি পানি প্রায় ৯০ ভাগ আসছে নদী থেকে।