.jpg)
মাগুরার মহম্মদপুরে শতবর্ষী গ্রামীণ মেলা ও ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে।
উপজেলার বালিদিয়া ইউনিয়নের বড়রিয়া গ্রামে আজ বৃহস্পতিবার বিকালে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী এই মেলা ও ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।
মেলা ও ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা প্রতি বছর বাংলা পৌষ মাসের ২৮ তারিখে অনুষ্ঠিত হয়। মূল মেলা ২৮শে পৌষ হলেও তার আগে পিছে প্রায় পনের দিন ধরে চলে এই মেলার আমেজ।
এ মেলাকে ঘিরে উৎসব আমেজে মেতে ওঠে আশপাশের প্রায় ৪০টি গ্রামের মানুষ। এই মেলায় মাছ-মাংশ, মিষ্টির দোকানসহ ফার্নিচার, বাঁশ, বেত ও মৃৎশিল্পিদের তৈরী নানা রকম খেলনা ও প্রসাধনীর স্টল বসেছে প্রায় তিন বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে।
একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে চলে আসা ঐতিহ্যবাহী মেলার মূল আকর্ষণ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা, সাপখেলা, নাগরদোলা, পুতুল নাচ, যাদু ও কমিডিয়ান শিল্পিদের উপস্থিতি। তাই দূরদূরান্ত থেকে আসা নানা শ্রেণি পেশার মানুষ মাঠের মধ্যে রাস্তার পাশে এক কাতারে সামিল হয়েছে দুচোখ ভরে ঐতিহ্যবাহী সেই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা উপভোগ করবে বলে।
প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে ঘোড়া আসে। দুপুর ২টায় ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা শুরুর আগ মুহূর্তে ঘোড়ার মালিক, ফকির ও ছোয়ার ঘোড়ার পরিচর্যা এবং ঝাড় ফুকের পর শুরু হয় কাঙ্খিত সেই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা। শীতের বিকালে মিষ্টি রোদে অন্যরকম এক আনন্দ উৎসবে মেতে ওঠে লাখও দর্শক।
উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান ও মেলা কমিটির সভাপতি মোঃ জাহাঙ্গীর আলম খাঁন বাচ্চু জানান, শত বছরের এই মেলা দেখতে আশপাশের কয়েক জেলার নানা শ্রেণি পেশার লাখো মানুষের আগমণ ঘটে। প্রশাসনসহ এলাকার সকলের সহযোগিতায় শান্তিপূর্ণভাবে প্রতিবছরই মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে।
বিডি-প্রতিদিন/সালাহ উদ্দীন
