মহামারী করোনাভাইরাসের অর্থনৈতিক প্রভাব উপেক্ষা করে ২০২০ সালে বিশ্বব্যাপী সামরিক ব্যয় বৃদ্ধি পেয়ে প্রায় দুই ট্রিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। সোমবার স্টকহোম ইন্টারন্যাশনাল পিচ রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (এসআইপিআরআই) এক প্রতিবেদনে এমনটাই দাবি করেন গবেষকরা। ২০২০ সালে মোট সামরিক ব্যয় আগের বছরের তুলনায় ২ দশমিক ৬ শতাংশ বেড়েছে।
গত বছর কভিড-১৯ মহামারীর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য কিছু প্রতিরক্ষা তহবিল স্থানান্তর করার পরও ব্যয়ের এ বৃদ্ধি ঘটেছে বলে জানিয়েছে এসআইপিআরআই। ২০২০ সালে সামরিক খাতে সবচেয়ে বেশি ব্যয় করেছে পাঁচটি দেশ। তাদের সম্মিলিত ব্যয় বিশ্বজুড়ে মোট ব্যয়ের ৬২ শতাংশ। এ দেশগুলো হল যুক্তরাষ্ট্র, চীন, ভারত, রাশিয়া ও যুক্তরাজ্য। এক বিবৃতিতে এসআইপিআরআইয়ের গবেষক দিয়েগো লোপেজ দ্য সিলভা বলেছেন, ‘কিছু নিশ্চয়তাসহ আমরা বলতে পারি ২০২০ সালে বিশ্বজুড়ে সামরিক ব্যয়ের ওপর মহামারীর উল্লেখযোগ্য কোনো প্রভাব ছিল না।’ মহামারীর কারণে বিশ্বব্যাপী জিডিপি হ্রাস পেলেও জিডিপির অংশ হিসেবে সামরিক ব্যয়ের বৈশ্বিক গড় ২০১৯ সালের চেয়ে দুই দশমিক দুই শতাংশ থেকে বেড়ে ২০২০ সালে দুই দশমিক চার শতাংশে দাঁড়িয়েছে। যদিও চিলি ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো কিছু দেশ তাদের পরিকল্পিত সামরিক ব্যয়ের কিছু অংশ মহামারী মোকাবিলার জন্য হস্তান্তর করেছে। অপরদিকে ব্রাজিল ও রাশিয়াসহ কয়েকটি দেশ ২০২০ সালের জন্য তাদের প্রাথমিকভাবে পরিকল্পিত বাজেটের চেয়ে অনেক কম ব্যয় করেছে।
