যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার মধ্যকার পারমাণবিক অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ চুক্তি ‘নিউ স্টার্ট’ স্থগিতের ঘোষণা দিয়েছেন ভ্লাদিমির পুতিন। গতকাল বার্ষিক ‘স্টেট অব দ্য নেশন’ ভাষণে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট এ ঘোষণা দিয়েছেন।

পুতিন বলেছেন, ‘আমি এ ঘোষণা দিতে বাধ্য হলাম যে স্ট্র্যাটেজিক অফেনসিভ আর্মস ট্রিটিতে অংশগ্রহণ স্থগিত করছে রাশিয়া।’ রুশ প্রেসিডেন্ট বলেছেন, মার্কিন প্রশাসন যদি পারমাণবিক অস্ত্রের পরীক্ষা চালায়, তাহলে রাশিয়ারও পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত হওয়া দরকার। পুতিন এমন সময় এই ঘোষণা দিলেন যখন ইউক্রেনের সঙ্গে যুদ্ধে ব্যস্ত রাশিয়া। এক বছর হতে চলল সেই যুদ্ধ। দিন দিন তা জটিল আকার ধারণ করেছে। যা পরমাণু যুদ্ধকেও উসকে দিচ্ছে। আর ঘটনাচক্রে, আমেরিকার প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ইউক্রেন সফরের পর দিনই। যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার মধ্যে শীতলযুদ্ধ চলাকালে পারমাণবিক অস্ত্র নিয়ন্ত্রণের সর্বশেষ পিলার হিসেবে দেখা হয় এই চুক্তিকে। একই সঙ্গে এর অধীনে কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্র সীমিত রাখা হয়। ‘নিউ স্টার্ট’ চুক্তির বিষয়ে পুতিনের এই নেতিবাচক অবস্থান পরমাণু যুদ্ধের সম্ভাবনা উসকে দিল বলে মনে করছেন সামরিক পর্যবেক্ষকদের একাংশ।

এরপর ২০১০ সালে বারাক ওবামার আমলে, মস্কোর সঙ্গে ‘নিউ স্টার্ট’ নামে ওই চুক্তি সই হয়েছিল চেক প্রজাতন্ত্রের প্রাগে। ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে সেই চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর কথা ছিল।