পশ্চিমবঙ্গের উত্তর ২৪ পরগনা জেলার পানিহাটিতে পালিত হচ্ছে ৫০৬ তম দণ্ড মহোৎসব। শুধু এই জেলাই নয় রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ভক্ত সাধারণ আসেন এই দণ্ড মহোৎসবে। করোনার কারণে গত দুই বছর উৎসবে মানুষ যোগদান করতে না পারলেও এবার উৎসবের মূল দিন রবিবার প্রায় লক্ষাধিক মানুষের জমায়েত হয় পানিহাটি মহোৎসব তলা ঘাট সংলগ্ন অঞ্চলে।
কিন্তু তীব্র গরম ও অত্যধিক মানুষের ভিড়ে অসুস্থ হয়ে পড়েন প্রায় ১৫ জনের মতো পুণ্যার্থী। তাদের মধ্যে দুইজনের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জী।
খবর পাওয়ার পর ঘটনাস্থলে ছুটে যায় পানিহাটি পৌরসভা পৌর প্রধান মলয় রায়সহ শীর্ষ কর্মকর্তারা, খড়দা থানা পুলিশ।
মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে পানিহাটির ক্ষমতাসীন দল তৃণমূল কংগ্রেসের বিধায়ক নির্মল ঘোষ জানান, ‘গত দু’বছর করোনার কারণে মানুষ এই উৎসবে যোগদান করতে পারেনি তাই স্বাভাবিকভাবে এবছর ভক্তের সমাগম বেশি ছিল। কিন্তু মানুষ এত গরম সহ্য করতে পারছে না, ফলে অসুস্থ হয়ে দুই জন বয়স্ক ব্যক্তি মারা গেছেন। বেশ কয়েকজন অসুস্থ হয়ে পড়েছেন তাদের স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। এদিকে দর্শনার্থীদের চাপ সামলাতে না পেরেই স্থানীয় পৌরসভা এবং পুলিশ প্রশাসন নতুন করে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে। বন্ধ রাখা হয়েছে মন্দিরের পূজা।’
