ভারতের কেরালা রাজ্যের শারীরিক প্রতিবন্ধী এক ব্যক্তি তিন বছর ধরে রাস্তা তৈরি করলেন। ৫৯ বছর বয়সি শশী জি নামে ওই ব্যক্তি নারকেল গাছ থেকে নারকেল পাড়ার কাজ করতেন। কিন্তু ১৮ বছর আগে এক দুর্ঘটনায় তার শরীরের ডানদিকটা অকেজো হয়ে পড়ে। এরপরেই সেই পেশা ছাড়তে হয় তাকে। চিকিৎসার জন্য খরচ হয় অনেক টাকা। ধারে ডুবে যায় শশীর পুরো পরিবার। কিন্তু পরিবারের জন্য রুটি–রুজির জোগাড় তো করতেই হবে। আর সে কারণেই সরকারের কাছে বারবার তিন চাকার গাড়ির জন্য আবেদন করেন তিনি, যাতে ছোটখাট ব্যবসা শুরু করা যায়। কিন্তু বাড়ির সামনে রাস্তা না থাকায় এবং শশী নিজে প্রতিবন্ধী হওয়ায় পঞ্চায়েত তাকে গাড়ি দিতে অস্বীকার করে। তবে পুরো জীবন বিছানায় শুয়ে কাটানোর থেকে শশী নিজেই রাস্তা কাটার সিদ্ধান্ত নেয়।
এরপরেই দিনে ছয় ঘণ্টা করে রাস্তা কাটতে থাকেন তিনি। উঁচু পাহাড় কেটে তৈরি করেন ২০০ মিটারের কাঁচা রাস্তা। তিনি জানান, লোকে ভেবেছিল আমার দ্বারা কাজটি হবে না। কিন্তু আমি ভেবেছিলাম এই কাজটি করলে আমার ফিজিওথেরাপির কাজটিও সম্পন্ন হয়ে যাবে। পঞ্চায়েত আমাকে গাড়ি না দিলেও অন্যেরা তো এই রাস্তাটি ব্যবহার করতে পারবে।’ স্বামীর কাজে গর্বিত হলেও তার স্বাস্থ্যের কথা ভেবে অনেকবার বাধাও দিয়েছিলেন শশীর স্ত্রী। তার কথায়, আমি অনেকবার স্বামীকে বারণ করেছিলাম। কারণ তার শরীরের অবস্থা ভাল ছিল না। তা ছাড়া এখনই দেনায় ডুবে রয়েছি। আবার কিছু হয়ে গেলে চিকিৎসার জন্য খরচ জোগাড়ের সামর্থ্য নেই আমাদের। এখন রাস্তা তৈরি হলেই বা আমাদের কী হবে?
তবে দেশটির সরকারের কাছে সাহায্য পাওয়ার ব্যাপারে এখনো আশাবাদী শশী।
বিডি প্রতিদিন/এ মজুমদার
