বনভোজনের হিড়িকের মধ্যেই নিউইয়র্ক সিটিতে প্রবাসীদের পথমেলারও ব্যাপক প্রস্তুতি চলছে। ১৬ জুলাই ব্রুকলীনের চার্চ এভিনিউ এবং ১৭ জুলাই জ্যাকসন হাইটসে দুটি পথমেলায় বাঙালি পণ্য আর সংস্কৃতি বহুজাতিক সমাজে উপস্থাপনের ঘোষণা দিয়েছেন আয়োজকরা। উভয় মেলাতেই নতুন প্রজন্মের বিপুল উপস্থিতির আশা করা হচ্ছে।
জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস এসোসিয়েশন তথা জেবিবিএর মেলা অনুষ্ঠিত হবে ১৭ জুলাই রবিবার। ব্যস্ততম ৩৭ রোড বন্ধ করে সকাল ৯টায় শুরু এ মেলা চলবে সন্ধ্যা সাড়ে ৮টা পর্যন্ত। জেবিবিএর সভাপতি হারুন ভূঁইয়া, সহ-সভাপতি মোহাম্মদ আলম নমী এবং সেক্রেটারি ফাহাদ সোলায়মান বলেন, ঈদের আমেজে যাবতীয় প্রস্তুতি চলছে। করোনা মহামারিতে ক্ষত-বিক্ষত কম্যুনিটিতে প্রাণের সঞ্চার ঘটাতে আমাদের এ আয়োজনে থাকবে জনপ্রিয় শিল্পীদের পরিবেশনা। বাঙালি খাদ্য এবং পণ্যের সাথে আমেরিকান পণ্য-সামগ্রিও ঠাঁই পাবে। মেলার অতিথির মধ্যে থাকবেন নিউইয়র্ক স্টেট এাসেম্বলীওম্যান ক্যাটালিনা ক্রুজ। মূলধারার আরো অনেকে শুভেচ্ছা দিতে আসবেন। মেলা উপলক্ষে র্যাফেল ড্র অনুষ্ঠিত হবে। এর প্রথম পুরস্কার নগদ ৫ হাজার ডলার, দ্বিতীয় পুরস্কার ২ হাজার ডলার এবং তৃতীয় পুরস্কার থাকবে এক হাজার ডলার। এছাড়াও পুরস্কারের তালিকায় রয়েছে ৬৫ ইঞ্চি এলইডি টিভি, ৫০ ইঞ্চি টিভি এবং আইফোন। শাড়ি-কাপড় এবং তৈজশপত্রের স্টল থাকবে শতাধিক।
এর আগেরদিন অর্থাৎ ১৬ জুলাই শনিবার ব্রুকলিনে বাংলাদেশি অধ্যুষিত চার্চ এভিনিউতে অনুষ্ঠিত হবে প্রবাসের বৃহত্তম পথমেলা ও ঈদ পুনর্মিলনী। ব্রুকলীনে এটি বছরের প্রথম মেলা হওয়ায় সর্বত্র ব্যাপক সাড়া পড়েছে। ‘বাংলাদেশি আমেরিকান ফ্রেন্ডশীপ সোসাইটি অব নিউইয়র্ক’র উদ্যোগে এটি সপ্তম বার্ষিক পথমেলা। হোস্ট সংগঠনটি ইতিমধ্যে নিউইয়র্কে ফোবানা সম্মেলনের সফল আয়োজক ছিল। কোভিড ১৯ পেন্ডামিকের সময় নিউইয়র্কের বিভিন্ন জায়গায় ফ্রি কোভিড টেস্ট, খাবার বিতরণসহ বিভিন্ন কল্যাণমূলক কাজ করেছে। মেলা কমিটির পক্ষে হোস্ট সংগঠনের সভাপতি কাজী আজম, সাধারণ সম্পাদক মাকসুদুল হক চৌধুরী, কনভেনর শাহনেওয়াজ, মেম্বার সেক্রেটারি ফিরোজ আহমেদ এবং কালচারাল চেয়ারম্যান এস এম ফেরদৌস জানান, বিভিন্ন স্থান থেকে লেটেস্ট ডিজাইনের শাড়ি-কাপড়ের স্টল আসছে মেলায়। তুলনামূলক কমদামে তা বিক্রির পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে। এবারের মেলায় আরো থাকবে খাবার, এবং জুয়েলারি ও বাচ্চাদের খেলনাসহ রকমারি স্টল। এছাড়াও শিশুদের জন্য থাকবে নানা ধরণের রাইড। স্থানীয় প্রশাসনের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা মেলায় এসে শুভেচ্ছা জানাবেন। বেলা ১২টা থেকে শুরু হয়ে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টা পর্যন্ত মেলা চলবে। মেলার মূল লক্ষ্য হচ্ছে আমেরিকায় বাংলাদেশি সংস্কৃতির বিকাশের ধারাকে ত্বরান্বিত করা।
বিডি-প্রতিদিন/সালাহ উদ্দীন
