ছোটবেলা থেকেই সমুদ্র ভালোবাসতেন তিনি। ভালো লাগত সাঁতার কাটতে। সেই ভালো লাগা থেকেই স্কুলের গন্ডি পেরনোর পর তিনি সমুদ্র নিয়ে পড়াশোনা করতে চেয়েছিলেন। বলছি মারওয়া এলসলেহদারের কথা। মিসরের প্রথম নারী ক্যাপ্টেন তিনি। ২০১৩ সালে আরব অ্যাকাডেমি ফর সায়েন্স, টেকনোলজি অ্যান্ড মেরিটাইম ট্রান্সপোর্ট থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন তিনি। ছিলেন এই বিভাগের প্রথম নারী স্নাতক। এরপর কারডিফ মেট্রোপলিটন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। তবে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নিয়ে ততটা হইচই হয়নি যতটা হয়েছিল স্নাতক হওয়া নিয়ে। কারণ, ওই বিভাগে তিনিই ছিলেন প্রথম নারীপড়ুয়া। ছেলেদের মাঝে একমাত্র নারী হিসেবে ক্লাস করতে অনেক কাঠখড় পোহাতে হয়েছিল তাকে। যৌন বিদ্বেষমূলক মন্তব্যও শুনতে হয়েছিল তাকে। এসব সত্ত্বেও পিছু হননি তিনি। পড়াশোনা সম্পূর্ণ করে দেশের প্রথম নারী জাহাজ ক্যাপ্টেন হয়ে উঠেন। পরিবারকে সব সময় পাশে পেয়েছেন।
তিনি যখন ওই বিভাগে স্নাতক স্তরের পড়াশোনার জন্য আবেদন করেছিলেন তখন শুধু ছেলেদেরই ওই বিভাগে ভর্তি নেওয়া হতো। কলেজ কর্তৃপক্ষ তার আবেদন মঞ্জুর করেননি। পরে আদালতের সাহায্য নিয়ে ওই বিভাগে ভর্তি হন তিনি। ক্লাসে ১২০০ শিক্ষার্থীর মাঝে তিনিই ছিলেন একমাত্র নারী। একটা সময় ক্লাসে প্রবেশ করাই দায় হয়ে পড়েছিল তার সামনে। কিন্তু জাহাজ নিয়ে সমুদ্রে ভেসে বেড়ানো যার স্বপ্ন, সহজে হার মানার পাত্রী তিনি নন। মারওয়াও হার মানেননি। ২০১৫ সালে তিনি মিসরের প্রথম নারী জাহাজ ক্যাপ্টেন হন। সে সময় খবরের শিরোনাম হন তিনি। মিসরে নতুন ইতিহাস রচনা করেন। এত বছর পর স¤প্রতি ফের আরেকবার সংবাদের শিরোনামে উঠে এসেছে তার নাম। সুয়েজ খালে যে ঘটনা ঘটেছিল তার জন্য নাকি দায়ী ছিলেন এই নারী ক্যাপ্টেনই! এমন একটি খবর ভাইরাল হয় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে। যথারীতি তার ভূমিকার সমালোচনা করে ফের সরব হন অনেকেই। এরপর জানা যায়, সুয়েজ খালের ওই ঘটনার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক ছিল না। সুয়েজ খালে জাহাজ অবরুদ্ধ হওয়ার ঘটনার সময় তিনি ঘটনাস্থল থেকে বহু দূরে অন্য একটি জাহাজে সমুদ্রে ছিলেন।
